Mesin Uap Ternyata Muncul 2.000 Tahun Sebelum Revolusi Industri
Pada 1765, James Watt mulai memperbaiki model kecil mesin Newcomen. Watt menyadari bahwa untuk memperbaikinya ia harus menyingkirkan pendinginan dan pemanas silinder uap.
Pada 1776, ia kemudian menjalin kemitraan dengan Matthew Boulton, seorang pabrikan dan insinyur Inggris. Dengan dukungan finansial dari Boulton, Watt mengembangkan mesin uap rotasi satu tangan (dan kemudian, mesin ganda) bersama dengan kondensor terpisah milik Watt.
Mesin Boulton-Watt merupakan mesin pertama yang memungkinkan operator mengendalikan kecepatan mesin dengan sebuah alat yang disebut alat pengatur sentrifugal.
Pengembangan mesin uap oleh Watt, beserta visi Boulton, memberi dampak pemakaian mesin uap di Inggris dengan cepat, lalu Amerika Serikat. Menjelang 1800-an, mesin uap mulai digunakan di banyak pabrik.
Pada 1852, penerbangan pertama sebuah pesawat bertenaga uap berlangsung. Penggunaan mesin uap kemudian merambat pada kereta, kapal, dan lainnya hingga memasuki abad ke-20.
(Kemas Irawan Nurrachman)
