Peneliti Temukan Fosil Laba-Laba Raksasa Purba Berusia 16 Juta Tahun

“Pemindaian mikroskop elektron memungkinkan kami mempelajari detail kecil dari cakar dan setae pada pedipalpus, kaki, dan tubuh utama laba-laba,” kata ahli virologi Michael Frese dari Universitas Canberra.

Detailnya berarti para ilmuwan dapat dengan yakin menempatkannya di dekat Monodontium modern, atau laba-laba pintu jebakan.

Namun, ukurannya lima kali lebih besar dari kerabatnya di zaman modern. Tubuh Megamonodontium mccluskyi memiliki panjang 23,31 milimeter – yaitu lebih dari satu inci.

Penemuan spesies ini juga memberi tahu kita tentang iklim Australia di masa lalu, tambah laporan itu.

Fakta bahwa ia ditemukan di lapisan sedimen hutan hujan menunjukkan bahwa wilayah tersebut dulunya jauh lebih basah dibandingkan sekarang.

Hal ini pada gilirannya dapat membantu para ilmuwan memahami bagaimana pemanasan iklim telah mengubah bentuk kehidupan di negara tersebut – dan bagaimana hal tersebut dapat mengubahnya lagi.

“Bukan hanya fosil laba-laba terbesar yang ditemukan di Australia, namun juga fosil pertama dari keluarga Barychelidae yang ditemukan di seluruh dunia,” kata ahli arachnologi Robert Raven dari Museum Queensland.

“Ada sekira 300 spesies laba-laba pintu jebakan berkaki sikat yang hidup saat ini, namun mereka tampaknya jarang menjadi fosil.

“Ini mungkin karena mereka menghabiskan begitu banyak waktu di dalam liang sehingga mereka tidak berada di lingkungan yang tepat untuk menjadi fosil.”

Temuan ini dipublikasikan di Zoological Journal of the Linnean Society.

(Rahman Asmardika)