SpaceX Terbangkan Miliarder ke Luar Angkasa untuk Spacewalk Swasta Pertama dalam Sejarah
Misi tersebut adalah yang pertama dalam program Polaris pribadi Isaacman yang mencakup misi lanjutan Crew Dragon di masa mendatang, diikuti oleh penerbangan menggunakan Starship SpaceX, roket raksasa yang telah menghabiskan biaya miliaran dolar untuk dikembangkan sebagai wahana utama ke Bulan dan Mars.
Awak yang beranggotakan empat orang tersebut secara efektif menjadi subjek uji untuk serangkaian eksperimen ilmiah yang bertujuan untuk menjelaskan bagaimana radiasi kosmik dan ruang hampa memengaruhi tubuh manusia, melengkapi penelitian selama puluhan tahun terhadap astronot yang tinggal di ISS.
Sejak pensiunnya pesawat ulang-alik luar angkasa pada 2011, NASA sangat bergantung pada perusahaan dan Crew Dragon miliknya, yang telah menerbangkan sembilan misi astronot ke dan dari ISS untuk badan tersebut sebagai satu-satunya kendaraan berawak AS yang beroperasi.
Perusahaan tersebut sebelumnya telah menerbangkan empat misi pribadi: Inspiration4 milik Isaacman, dan tiga penerbangan astronot pribadi yang diatur oleh pialang misi yang berkantor pusat di Houston, Axiom Space.
Boeing tengah berjuang untuk mengembangkan pesawat ruang angkasa serupa, Starliner, yang dapat menyaingi Crew Dragon. Namun, misi uji NASA terbaru Starliner yang dimulai pada Juni - pertama kalinya menerbangkan awak - meninggalkan astronotnya di ISS minggu lalu karena masalah dengan sistem propulsinya.
(Rahman Asmardika)
