SpaceX Terbangkan Miliarder ke Luar Angkasa untuk Spacewalk Swasta Pertama dalam Sejarah
Hanya astronot pemerintah yang sangat terlatih dan memiliki dana yang cukup yang pernah melakukan spacewalk di masa lalu. Ada sekira 270 spacewalk di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) sejak didirikan pada 2000, dan 16 kali dilakukan oleh astronot China di stasiun luar angkasa Tiangong di Beijing.
Spacewalk Polaris Dawn direncanakan pada hari ketiga misi di ketinggian 700 km dan akan berlangsung sekira 20 menit. Wahana Crew Dragon milik SpaceX akan perlahan-lahan menurunkan tekanan di seluruh kabinnya - tidak memiliki ruang kedap udara seperti ISS - dan keempat astronot akan mengandalkan pakaian antariksa mereka yang dibuat SpaceX untuk mendapatkan oksigen.
Spacewalk AS pertama dilakukan pada 1965, di atas kapsul Gemini, dan menggunakan prosedur yang mirip dengan yang direncanakan untuk Polaris Dawn: kapsul diturunkan tekanannya, palka dibuka, dan astronot yang mengenakan pakaian antariksa keluar dengan tali.
Jared Isaacman, (41), seorang pilot dan miliarder pendiri perusahaan pembayaran elektronik Shift4, membiayai misi Polaris, seperti yang dilakukannya untuk penerbangan Inspiration4 bersama SpaceX pada 2021. Ia menolak untuk mengatakan berapa banyak yang ia bayarkan untuk misi tersebut, tetapi kemungkinan akan menelan biaya ratusan juta dolar.
Bersamanya adalah pilot misi Scott Poteet, 50 tahun, seorang pensiunan letnan kolonel Angkatan Udara AS; dan karyawan SpaceX Sarah Gillis, 30 tahun, dan Anna Menon, 38 tahun, keduanya adalah teknisi senior di perusahaan tersebut.
Untuk perjalanan luar angkasa tersebut, Isaacman dan Gillis akan keluar dari pesawat antariksa dengan ditambatkan oleh saluran oksigen sementara Poteet dan Menon tetap berada di kabin.
