Kamera Digital Terbesar di Dunia Akhirnya Selesai Dibuat
JAKARTA – Setelah sembilan tahun pembangunan, kamera LSST, yang merupakan kamera digital terbesar di dunia yang pernah dibangun untuk astronomi, akhirnya selesai dibuat. Kamera 3,2 miliar piksel itu akan berfungsi sebagai bagian penting dari Observatorium Vera Rubin, yang siap untuk memulai penjelajahannya di langit selatan.
Tujuan utama dari Observatorium Rubin terkait proyek 10 tahun LSST (Legacy Survey of Space and Time/ Survei Warisan Ruang dan Waktu) ini adalah pengamatan luar angkasa yang menyeluruh dan hampir konstan. Upaya ini akan menghasilkan 60 petabyte data tentang komposisi alam semesta, sifat dan distribusi materi gelap, energi gelap dan perluasan alam semesta, pembentukan galaksi kita, tata surya kecil kita, dan banyak lagi.
Kamera ini akan menggunakan lensa optik selebar 5,1 kaki (155 cm) untuk mengambil eksposur langit selama 15 detik setiap 20 detik, secara otomatis mengubah filter untuk melihat cahaya di setiap panjang gelombang dari ultraviolet dekat hingga inframerah dekat. Pemantauan terus-menerus terhadap langit pada akhirnya akan menghasilkan timelapse langit; ini akan menyoroti kejadian singkat bagi ilmuwan lain untuk mengarahkan teleskop mereka, dan memantau perubahan di langit selatan.
“Kami akan segera mulai memproduksi film terhebat sepanjang masa dan peta langit malam paling informatif yang pernah dibuat,” kata Željko Ivezić, ahli astrofisika di Universitas Washington dan direktur konstruksi Observatorium Rubin, dalam rilis Laboratorium Akseleratoor Nasional SLAC yang dilansir Gizmodo.
Untuk melakukan hal ini, tim membutuhkan kamera digital Rolls Royce. Ingat, kamera ini sebenarnya berharga jutaan kali lipat dari harga Royce Royce sebenarnya, dan dengan berat 6.200 pon (2.812 kilogram), bobotnya jauh lebih berat daripada mobil mewah tersebut. Masing-masing dari 21 rakit yang menjadi bidang fokus kamera senilai dengan harga sebuah Maserati, dan bernilai setiap sen jika mereka mengumpulkan data seperti yang diharapkan oleh para ilmuwan.
“Saya pribadi sangat bersemangat mempelajari perluasan Alam Semesta menggunakan lensa gravitasi untuk lebih memahami Energi Gelap,” kata Aaron Roodman, fisikawan di SLAC dan pemimpin program kamera, dalam email ke Gizmodo.
“Itu berarti dua hal: 1) mengukur kecerahan di keenam filter kita yang terdiri dari miliaran galaksi dan dengan sangat hati-hati mengukur bentuknya, yang telah diubah secara halus oleh pembelokan cahaya oleh materi, dan 2) menemukan dan mempelajari hal-hal yang sangat istimewa. objek yang quasar jauhnya hampir sejajar sempurna dengan galaksi yang lebih dekat.”
Berbicara melalui rilis SLAC, Roodman mengatakan gambar kamera tersebut dapat “melihat bola golf dari jarak sekira 15 mil, sekaligus menutupi petak langit tujuh kali lebih lebar dari bulan purnama.”
Meskipun semakin sulit untuk melihat bintang-bintang karena polusi cahaya langit yang dilakukan manusia, Observatorium Rubin terletak jauh di Gurun Atacama, Chile, yang merupakan wilayah yang terkenal dengan teleskop.
Sayangnya, bahkan berada di tempat yang kering, tinggi, dan tidak berawan tidak membebaskan teleskop dari polusi cahaya di bumi: satelit. Saat satelit melintas di atas kepala, cahayanya meninggalkan garis-garis panjang pada gambar teleskop; kelompok satelit yang bekerja sama, yang dikenal sebagai konstelasi, menimbulkan masalah yang lebih menjengkelkan.
“Rasi bintang yang ada saat ini akan menjadi gangguan yang signifikan, namun kita dapat mengatasinya dengan menghilangkan garis-garis pada gambar yang dihasilkan satelit-satelit ini,” kata Roodman. “Namun, jika jumlah dan kecerahan satelit-satelit ini meningkat maka dampaknya akan lebih besar dan negatif terhadap survei 10 tahun kami.”
Tinjauan masalah ini pada 2022 menunjukkan bahwa seluruh konstelasi 42.000 satelit SpaceX akan muncul di 30% gambar kamera LSST—belum lagi satelit lain yang beroperasi di orbit rendah Bumi. Ada solusi untuk garis-garis yang menjengkelkan; tahun lalu, tim peneliti di Space Telescope Science Institute mengumumkan cara “membersihkan” satelit dari gambar Teleskop Luar Angkasa Hubble.
Gambar pertama dari Observatorium Rubin dijadwalkan untuk dirilis ke publik pada Maret 2025, dan rasanya masih lama sekali. Namun beberapa agenda penting masih perlu dilakukan. Pertama, tim SLAC harus mengirimkan kamera LSST dengan selamat ke Chile dari tempat penyimpanannya saat ini di California utara.
Kemudian, cermin observatorium perlu disiapkan untuk pengujian dan kubah observatorium harus diselesaikan, di antara beberapa tugas lainnya. Namun ketika semuanya sudah selesai, kamera LSST ini akan menghasilkan penemuan ilmiah selama satu dekade.
Perkiraan Observatorium Rubin menunjukkan bahwa LSST dapat “meningkatkan jumlah objek yang diketahui sebanyak 10 kali lipat,” menurut rilis SLAC. Pada dasarnya, pengamatan terus-menerus pada hamparan luas langit akan mengungkapkan betapa dinamisnya alam semesta kita, baik di lingkungan kosmik kita maupun di bintang-bintang yang berkilauan di sana.
(Rahman Asmardika)
