Hal ini berbanding terbalik dengan ikan. Meskipun ikan juga membutuhkan oksigen untuk hidup, tetapi paru-parunya tidak dirancang untuk mengekstraksi oksigen dari udara. Sebaliknya, dengan mengalirkan air melalui organ khusus mereka (disebut insang), mereka dapat mengeluarkan oksigen dan mengeluarkan gas buang.
Karena manusia tidak memiliki insang, manusia tidak dapat mengambil oksigen dari air. Memang, beberapa mamalia laut, seperti paus dan lumba-lumba, mereka dapat hidup di air, tetapi mereka sebenarnya tidak menghirup air.
Mereka telah mengembangkan mekanisme untuk menahan napas dalam waktu lama di bawah air. Namun, pada akhirnya, mereka harus muncul ke permukaan untuk mengembuskan napas dan kemudian mengambil napas baru.
(Kemas Irawan Nurrachman)