OKEZONE INNOVATION: Penemuan Mikrofon Berawal dari Terciptanya Telefon

JAKARTA – Mikrofon adalah alat untuk mengubah daya akustik menjadi tenaga listrik, yang pada dasarnya memiliki karakteristik gelombang serupa. Mikrofon mengubah gelombang suara menjadi voltase listrik yang akhirnya dikonversi kembali menjadi gelombang suara melalui speaker.

Perangkat ini pertama kali digunakan dengan telepon pada awalnya dan kemudian berkembang ke pemancar radio. Pada 1827, Sir Charles Wheatstone merupakan orang pertama yang mengartikan ungkapan “microphone”.

Pada 1876, Emile Berliner menemukan mikrofon pertama yang digunakan sebagai pemancar suara telefon. Pada Pameran Centennial A.S., Emile Berliner telah melihat telepon Bell Company yang didemonstrasikan dan terinspirasi untuk menemukan cara untuk memperbaiki telepon yang baru ditemukan.

Bell Telephone Company dikenal dengan penemu yang hadir dan membeli paten mikrofon Berliner seharga USD50.000.

Pada 1878, mikrofon karbon ditemukan oleh David Edward Hughes dan berkembang selama 1920an. Mikrofon Hughes adalah model awal untuk berbagai mikrofon karbon yang kini banyak digunakan.

Dengan ditemukannya radio, mikrofon penyiaran baru akhirnya diciptakan. Pada 1942 mikrofon pita ditemukan sebagai pelengkap dunia penyiaran radio. Kemudian, pada 1964, peneliti Bell Laboratories James West dan Gerhard Sessler menerima paten no. 3,118,022 untuk transduser elektroakustik, mikrofon electret. Mikrofon electret menawarkan keandalan yang lebih besar, presisi lebih tinggi, biaya lebih rendah, serta ukurannya yang lebih kecil.

Perkembangan tersebut merevolusi industri mikrofon dengan hampir satu miliar mikrofon diproduksi setiap tahunnya. Selama 1970an, mikrofon dinamis dan kondensor dikembangkan, memungkinkan sensitivitas tingkat suara rendah dan rekaman suara yang lebih jelas.

Kini berbagai mikrofon banyak dikembangkan dan digunakan. Para penyanyi bahkan menggelontorkan uang untuk membeli perangkat pendukung audio tersebut agar menghasilkan suara yang terdengar apik. Tak hanya bagi penyanyi, peran mikrofon amat membantu kehidupan manusia.

Mikrofon terpasang pada alat bantu dengar manusia, alat perekam suara, penyiaran radio bahkan alat komunikasi yang kini hampir dimiliki setiap orang misalnya smartphone, telefon, handy talkie, hingga  home entertainment seperti karaoke.

(Kemas Irawan Nurrachman)