Mengenal Carbon Fiber yang Diduga Jadi Biang Kerok Kapal Selam Titanic, Kenapa Bisa Kuat dan Ringan?
Carbon fiber ditemukan pada tahun 1879 ketika Thomas Edison memanggang benang kapas atau perak bambu pada suhu tinggi, yang mengkarbonisasinya menjadi filamen serat karbon. Di tahun-tahun berikutnya carbon fiber terus dikembangkan.
Pada tahun 1963, proses manufaktur baru dikembangkan di pusat penelitian Inggris, di mana potensi kekuatan carbon fiber bisa diwujudkan. Di sini carbon fiber terbuat dari proses yang sebagian kimiawi dan sebagian mekanis.
Pembuatannya dimulai dengan menggambar untaian panjang serat dan kemudian memanaskannya ke suhu yang sangat tinggi tanpa membiarkan kontak dengan oksigen untuk mencegah serat terbakar.
Ini adalah saat karbonisasi terjadi, yaitu saat atom di dalam serat bergetar hebat, mengeluarkan sebagian besar atom non-karbon. Ini meninggalkan serat yang terdiri dari rantai atom karbon yang panjang dan saling terkunci erat dengan hanya beberapa atom non-karbon yang tersisa.
Urutan tipikal yang digunakan untuk membentuk carbon fiber dari poliakrilonitril meliputi pemintalan, penstabilan, karbonisasi, perawatan permukaan, dan penentuan ukuran. Saat ini csrbon fiber banyak digunakan di industri otomotif.
(Martin Bagya Kertiyasa)
