Ketika orbit Bumi menyalip sebuah planet dengan orbit yang lebih lambat, maka manusia di Bumi melihat planet itu dari sudut pandang yang berbeda.
Sebagai contoh, saat menyalip sebuah mobil dan terus bergerak ke depan, maka kendaraan yang di belakang akan terlihat mundur. Hal ini juga yang menjadi alasan mengapa retrograde disebut sebagai gerakan semu karena hanya tampak seolah-olah mundur. Padahal pada kenyataannya tidak.
Dalam ilmu astronomi, planet yang tampak bergerak berlawanan arah dengan Matahari disebut oposisi. Oposisi bisa terjadi kira-kira setahun sekali untuk masing-masing planet, kecuali Mars yang muncul setiap 26 bulan.
Saat oposisi terjadi, planet yang paling dekat dengan Bumi akan tampak lebih besar dan terang. Oposisi tak bisa terjadi pada planet Merkurius dan Venus karena posisi mereka lebih dekat dengan Matahari dibanding Bumi.
Planet yang lebih dekat ke Matahari memiliki peluang retrograde lebih besar dibandingkan yang lain.
Fenomena Retrograde di Tahun 2023:
1. Merkurius