Sebelumnya, misi pengembalian sampel asteroid pernah dilakukan oleh Hayabusa yang mengunjungi batuan luar angkasa bernama Itokawa, dan mengembalikan materialnya ke Australia. Untuk misi Hayabusa2 akan menyusul dengan jadwal yang telah ditetapkan pada 6 Desember.
Namun, tidak seperti Hayabusa, pesawat luar angkasa saat ini tidak akan kembali sepenuhnya. Pesawat hanya akan menyimpan kapsul sampel ke Bumi.
JAXA sedang mengevaluasi pengiriman wahana Hayabusa2 untuk mengunjungi asteroid kedua sekitar satu dekade dari sekarang.
(Ahmad Luthfi)