Inilah Asal Muasal Sepeda yang Dahulu Bernama Velocipede

Penyempurnaan kembali dilakukan oleh pandai besi berkebangsaan Prancis, Ernest Michaux. Pada 1855, dia menciptakan pemberat engkol untuk menjaga agar gerak sepeda menjadi lebih stabil.

Selama 10 tahun kemudian atau 1865, seorang warga Prancis lain, Pierre Lallement, menambahkan lingkaran besi pada roda atau yang saat ini dikenal dengan istilah pelek atau velg. Selain itu, Lallement juga memperkenalkan model sepeda dengan ban belakang lebih kecil dari pada ban depan.

Namun kemajuan paling signifikan terjadi saat teknologi pembuatan baja berlubang ditemukan, menyusul kian bagusnya teknik penyambungan besi, serta penemuan karet sebagai bahan baku ban. Namun, faktor keamanan dan kenyamanan tetap belum terpecahkan. Karena teknologi suspensi (per dan sebagainya) belum ditemukan, goyangan dan guncangan sering membuat penunggangnya sakit pinggang.

Setengah bercanda, masyarakat menjuluki sepeda Lallement sebagai boneshaker (penggoyang tulang). Sehingga tidak heran jika di era 1880-an, sepeda tiga roda yang dianggap lebih aman buat wanita dan laki-laki yang kakinya terlalu pendek untuk mengayuh sepeda konvensional menjadi begitu populer.

Tren sepeda roda dua kembali mendunia setelah berdirinya pabrik sepeda pertama di Coventry, Inggris berdiri pada 1885. Pabrik yang didirikan James Starley ini makin menemukan momentum setelah tahun 1888 John Dunlop menemukan teknologi ban angin. Laju sepeda pun tak lagi berguncang.

(Amril Amarullah (Okezone))