Apakah Burung Beo Mengerti Apa yang Diucapkan?

Burung beo membentuk ikatan yang kuat dengan pemiliknya dan sangat responsif terhadap masukan mereka. Jadi ini menciptakan siklus penguatan di mana burung beo belajar menggunakan kata-kata dalam konteks yang benar.

Dalam contoh lain, Pepperberg menggambarkan Alex belajar cara mengatakan "Maaf." Burung beo abu-abu Afrika terkenal nakal. Alex sering merusak atau mengunyah benda-benda di sekitar laboratorium. 
Ketika Alex merobek-robek setumpuk kertas penting, Pepperberg menulis dalam bukunya "Alex & Me" (Harper, 2008), dia menjadi kesal dan mulai berteriak padanya.

Alex menanggapi dengan kata-kata "Maaf," sebuah frasa yang menurut Pepperberg dia pelajari darinya. Sesaat sebelum insiden merobek-robek kertas, Pepperberg telah memergoki Alex dengan cangkir kopi yang pecah. 

Awalnya dia marah dan menegurnya. Namiun, segera menyadari Alex mungkin telah terluka, dan mengatakan kepadanya "Maaf" sambil memastikan dia baik-baik saja. 

Setelah itu, Alex terus mengatakan "Maafkan aku" setelah mendapat masalah dan setiap kali Pepperberg mengancamnya dengan hukuman waktu istirahat.

"Ia menghubungkan frasa itu dengan meredakan situasi yang menegangkan," kata Pepperberg dalam email. 

"Tidak ada penyesalan (saya tahu banyak orang seperti itu!), tetapi ia tahu konteks yang tepat."

(Erha Aprili Ramadhoni)