Ilmuwan Ungkap Fakta di Balik Mumi Wanita Menjerit Mesir, Diduga Meninggal Penuh Penderitaan

KAIRO – Sesosok mumi dari Mesir kuno, yang ditemukan selama ekspedisi arkeologi pada 1935 di Deir el-Bahari dekat Luxor, Mesir diduga mengalami penderitaan semasa hidupnya. Mumi wanita itu ditemukan dalam keadaan mulut terbuka lebar yang tampak seperti jeritan kesakitan.

Para ilmuwan kini memiliki penjelasan untuk mumi "Wanita Menjerit" setelah menggunakan pemindaian CT untuk melakukan "bedah virtual". Ternyata, wanita itu diduga meninggal dalam keadaan sangat menderita dan mengalami bentuk kekakuan otot yang langka, yang disebut kejang kadaver, yang terjadi pada saat kematian.

Pemeriksaan menunjukkan bahwa wanita itu berusia sekitar 48 tahun saat meninggal, menderita radang sendi ringan di tulang belakang dan kehilangan beberapa gigi, kata profesor radiologi Universitas Kairo Sahar Saleem, yang memimpin penelitian yang dipublikasikan pada Jumat, (2/8/2024) di jurnal Frontiers in Medicine. Saleem menambahkan, tubuh mumi wanita itu terpelihara dengan baik, dibalsem sekira 3.500 tahun yang lalu selama periode Kerajaan Baru Mesir kuno yang gemerlap menggunakan bahan-bahan impor yang mahal seperti minyak juniper dan getah kemenyan.

Bangsa Mesir kuno menganggap pengawetan tubuh setelah kematian sebagai hal yang penting untuk menjamin kehidupan yang layak di akhirat. Merupakan kebiasaan selama proses mumifikasi untuk membuang organ dalam, kecuali jantung, tetapi hal ini tidak terjadi pada wanita ini.

"Di Mesir kuno, pembalsem merawat tubuh yang sudah meninggal agar terlihat cantik di akhirat. Itulah sebabnya mereka sangat ingin menutup mulut orang yang sudah meninggal dengan mengikat rahang ke kepala untuk mencegah rahang jatuh setelah kematian," kata Saleem sebagaimana dilansir Reuters.

Namun, kualitas bahan pembalseman "menyingkirkan kemungkinan bahwa proses mumifikasi telah ceroboh dan bahwa pembalsem telah lalai menutup mulutnya. Bahkan, mereka mengawetkannya dengan baik dan memberinya pakaian pemakaman yang mahal - dua cincin mahal yang terbuat dari emas dan perak dan wig panjang yang terbuat dari serat pohon kurma," Saleem menambahkan.

"Ini membuka jalan bagi penjelasan lain tentang mulut yang terbuka lebar - bahwa wanita itu meninggal sambil menjerit karena kesakitan dan bahwa otot-otot wajah berkontraksi untuk mempertahankan penampilan ini pada saat kematian karena kejang kadaver," kata Saleem.

"Sejarah atau keadaan sebenarnya dari kematian wanita ini tidak diketahui, oleh karena itu penyebab wajahnya yang menjerit tidak dapat dipastikan."

Kejang kadaver, kondisi yang kurang dipahami, terjadi setelah penderitaan fisik atau emosional yang parah, dengan otot-otot yang berkontraksi menjadi kaku segera setelah kematian, kata Saleem.

"Tidak seperti rigor mortis postmortem, kejang kadaver hanya memengaruhi satu kelompok otot, bukan seluruh tubuh," Saleem menambahkan.

Ketika ditanya apakah wanita itu mungkin telah dibalsem saat masih hidup, Saleem menambahkan, "Saya tidak percaya hal ini mungkin terjadi."

Saleem tidak dapat memastikan bagaimana wanita itu meninggal, dengan mengatakan, "Kami sering kali tidak dapat memastikan penyebab kematian pada mumi kecuali ada bukti CT tentang trauma fatal."

Saleem mengutip bukti cedera kepala fatal, leher terbelah, dan penyakit jantung pada tiga mumi kerajaan.

"Wanita yang Menjerit" ditemukan di situs kota kuno Thebes selama penggalian makam seorang pejabat tinggi bernama Senmut, arsitek, pengawas pekerjaan kerajaan, dan kekasih ratu Hatshepsut, yang memerintah dari tahun 1479-1458 SM.

Mumi itu berada di dalam peti kayu di ruang pemakaman di bawah makam keluarga Senmut. Identitasnya belum diketahui, tetapi perhiasannya - cincin emas dan perak dengan gambar kumbang scarab, simbol kebangkitan, terbuat dari batu permata jasper - menunjukkan status sosial ekonominya.

"Dia kemungkinan besar adalah anggota keluarga dekat yang akan dimakamkan dan berbagi tempat peristirahatan abadi keluarga," kata Saleem.

Penelitian tersebut mengungkap detail wignya. Jalinan spiralnya diolah dengan mineral kuarsa, magnetit, dan albite untuk mengeraskannya dan memberikan warna hitam yang menunjukkan kemudaan. Rambut aslinya telah diwarnai dengan henna dan minyak juniper.

Sejumlah mumi kuno, di Mesir dan Amerika, telah ditemukan dengan ekspresi wajah yang menyerupai jeritan - sangat mirip dengan "The Scream" karya pelukis Norwegia Edvard Munch.

"Saya menggunakan lukisan ini dalam kuliah umum saya tentang mumi yang menjerit," kata Saleem.

(Rahman Asmardika)