Akibat Pandemi, Misi ke Bulan Saturnus Diundur hingga 2027

NASA resmi mengumumkan penundaan misi "Dragonfly" menuju bulan Saturnus atau Titan. Misi tersebut ditunda selama satu tahun dan akan diluncurkan pada 2027. Ini merupakan penundaan kedua setelah NASA sebelumnya menunda misi dari 2025 menjadi 2026 untuk persiapan teknis.

Berbeda dengan sebelumnya, kali ini pandemi virus corona (covid-19) menjadi salah satu faktor eksternal yang menghambat.

Baca juga: 2024, NASA Siapkan Misi Pendaratan Perempuan Pertama di Bulan 

Badan antariksa itu mengungkapkan bahwa pandemi telah berdampak pada anggaran mereka untuk Divisi Ilmu Planet. Meski demikian, penundaan ini diklaim tidak akan memengaruhi konsep misi yang sudah direncanakan.

Dragonfly mulanya dipilih sebagai misi pada Juni 2019 untuk menjadi bagain dari program New Frontier. Itu merupakan misi penelitian sains yang dikhususkan untuk meneliti planet berukuran sedang.

Misi tersebut akan melibatkan kendaraan multirotor seperti drone untuk terbang melintasi lokasi di permukaan Titan. Ini merupakan misi pertama NASA mengirim kendaraan multirotor ke planet lain.