Setiap asteroid atau komet yang mengorbit dalam jarak 50 juta kilometer dari Bumi, dapat dikatakan sebagai objek yang dekat dengan Bumi (NEO).
Menurut perwira pertahanan planet NASA, Lindley Johnson, "NEO memiliki potensi untuk menjadi bencana alam paling dahsyat yang diketahui manusia".
Lebih dari 600.000 asteroid yang mengorbit dekat tata surya, 20.000 telah diidentifikasi sebagai NEO oleh para ilmuwan, yang berarti hal tersebut harus mendapatkan pengawasan dari para astronom.
(Ahmad Luthfi)