Misteri Kepunahan Kera Purba Raksasa Akhirnya Terungkap, Ternyata Ini Penyebabnya
BEIJING – Misteri kepunahan primata terbesar di dunia, yang terjadi jauh sebelum kehadiran manusia di China selatan baru-baru ini berhasil terungkap. Sisa-sisa kera raksasa Gigantopithecus Blacki, yang bisa mencapai tinggi hingga 3 meter dengan berat 250 kilogram, berupa 2.000 fosil gigi dan empat tulang rahang, kini menjadi satu-satunya tanda dari keberadaan mereka.
Menurut laporan di jurnal Nature, spesies ini diyakini telah punah antara 295.000 dan 215.000 tahun yang lalu. Namun, penyebab kepunahan ini menjadi misteri dan pertanyaan bagi para arkeolog dan peneliti, yang meyakini kera itu tidak mampu beradaptasi dengan jenis makanan dan perilaku mereka, serta rentan terhadap perubahan iklim.
“Bagaimana mungkin makhluk besar seperti itu bisa punah pada saat primata lain beradaptasi dan bertahan hidup?” ujar ahli paleontologi dan salah satu penulis utama Profesor Yingqi Zhang, dari Institut Paleontologi Vertebrata dan Paleoantropologi di Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok (IVPP), sebagaimana dilansir Ancient Origin.
Penelitian terkait kepunahan Gigantopithecus Blacki dilakukan oleh kontribusi dari enam universitas di Australia. Mereka menggunakan berbagai teknik untuk menentukan usia sampel dan juga memetakan gigi G. blacki untuk memperoleh informasi mengenai perilaku kera raksasa tersebut.
