Ilmuwan Klaim Larva Ngenat Lilin Bisa Urai Sampah Plastik
JAKARTA - Plastik menjadi salah satu benda yang membantu manusia dalam berbagai hal. Tetapi, sampahnya sudah semakin menumpuk dan menjadi masalah lingkungan global.
Disadur dari The Guardian, Jumat (7/10/2022), ternyata ada larva ngengat lilin yang berpotensi bisa membantu mengurangi sampah plastik di lingkungan kita.
Baru-baru ini, enzim yang dapat mengurai atau memecah plastik telah ditemukan dalam air liur larva ngengat lilin yang menempati sarang lebah. Enzim tersebut, dilaporkan mudah memecah jenis plastik yang umum.
Para peneliti yang menerbitkan hasil studi dalam jurnal Nature Communications menyampaikan, dua enzim yang diidentifikasi dalam air liur cacing itu mampu mendegradasi polietilen dengan cepat.
Polietilen membentuk 30% dari semua produksi plastik dan digunakan dalam tas kemasan yang merupakan salah satu hal utama dari polusi plastik di seluruh dunia.
Sebelumnya, tidak diketahui bagaimana larva ini mampu mendegradasi polietilen, kini diketahui karena enzim tersebut mengandung zat yang dihasilkan oleh organisme hidup yang memicu reaksi biokimia.
Para peneliti menjelaskan, enzim dapat dengan mudah disintesis dan mengatasi hambatan dalam degradasi plastik. Hal ini merupakan pemutusan rantai polimer, agar plastik dapat terdegradasi, oksigen harus menembus polimer pada langkah awal yang disebut oksidasi.
