Pengembangan dan pengujian penggunaan panel surya sendiri menurut Toyota bertujuan untuk menilai efektivitas peningkatan jarak jelajah dan efisiensi bahan bakar kendaraan berlistrik yang dilengkapi dengan baterai solar efisiensi tinggi." Toyota memasang panel surya yang disediakan oleh Sharp di atap, kap, pintu palka belakang , dan bagian lain dari Prius PHV untuk menghasilkan mobil demo untuk uji coba jalan umum.

Dibandingkan dengan Prius PHV yang sudah tersedia dengan sistem atap pengisian tenaga surya, mobil demo lebih unggul dalam segala hal. Pada 860 W, output pembangkitan daya pengenal adalah 4,8 kali lebih besar dan efisiensi konversi sel baterai surya melebihi 34 persen (dibandingkan 22,5 persen). Yang paling penting, mobil demo menggunakan sistem yang mengisi baterai mengemudi baik saat mobil diparkir dan saat bepergian.
Pengembangan ini diharapkan mengarah pada "peningkatan yang cukup besar dalam jelajah bertenaga listrik dan efisiensi bahan bakar." Lebih khusus, Toyota mengklaim muatan maksimum harian kendaraan eksperimental untuk baterai sementara kendaraan yang diparkir setara dengan rentang mengemudi 44,5 km ( 27,6 mil), dibandingkan dengan mobil produksi 6,1 km (3,8 mil).

Segalanya menjadi lebih baik ketika mobil bergerak, karena muatan maksimum harian dan catu daya untuk mengemudi dan baterai tambahan mencapai kisaran mengemudi 56,3 km (35 mil). Sistem pengisian tenaga surya Prius PHV produksi hanya memasok daya saat bergerak ke baterai tambahan, yang mendukung navigasi dan sistem lainnya.
Toyota akan melakukan uji coba di bawah berbagai kondisi mengemudi di Toyota City, Tokyo, dan area lain di tanah kelahirannya. Tujuannya adalah untuk menggunakan data yang dihasilkan untuk pengembangan sistem pengisian tenaga surya onboard.
(Mufrod)