Luar Biasa! NASA Uji Parasut Supersonik untuk Misi Planet Mars
JAKARTA – NASA berencana untuk meluncurkan rover (kendaraan eksplorasi luar angkasa) berikutnya pada 2020. Misi ini diharapkan dapat memberikan wawasan baru terkait planet Mars.
NASA juga kini tengah memastikan bahwa pesawatnya tersebut mampu mendarat dengan mulus di planet merah itu. Sebagai bagian dari upaya itu, NASA telah melakukan kegiatan yang disebut Advanced Supersonic Parachute Inflation Research Experiment (Aspire) pada 4 Oktober, tes pertama parasut khusus yang dikembangkan untuk mendaratkan astronot dengan aman di permukaan Mars.
Untuk mendarat di Mars sendiri dijelaskan NASA tidak begitu mudah. Pesawat ruang angkasa itu akan memasuki atmosfer planet dengan kecepatan melebihi 12.000 mph dan ada kemungkinan kendala. Demi mendaratkannya dengan aman, NASA melakukan serangkaian tes parasut supersonik.
Sebuah video pada pengujian 4 Oktober menunjukkan struktur silinder dengan peluru yang menyangga parasut, mekanisme penyebarannya, dan instrumen kamera diluncurkan pada roket hitam Brant IX yang tingginya 58 kaki.
Video berdurasi dua menit menunjukkan ledakan roket tersebut, sebagai bagian dari pemisahannya dari muatan, dan penyebaran parasut. Parasut dipasang di ketinggian 42 km, dan kecepatannya 1,8 kali kecepatan suara. Pesawat itu kemudian kembali ke Bumi di di Atlantik, sekira 35 menit setelah diluncurkan.
