Apa Alasan Sebenarnya Berang-Berang Membangun Bendungan?

Berang-berang memiliki kemampuan unik untuk mengubah lingkungan tempat tinggalnya. Banyak para ilmuwan menyebut hewan ini sebagai "insinyur ekosistem".

Berang-berang mampu mengunyah batang pohon dengan gigi besarnya dan membangun bendungan di sungai yang dapat menbanjiri area luas seperti kolam.

Banyak yang menyangka bahwa hal ini bertujuan agar berang-berang mampu menangkap ikan sebagai sumber makanannya. Namun faktanya, berang-berang sepenuhnya adalah herbivora yang memakan tumbuhan air, rerumputan, kulit pohon, dan daun.

Sebagaimana dilansir dari NewScientist, berang-berang membangun bendungan itu bertujuan untuk menciptakan air dalam yang dapat memberikan mereka perlindungan dari predator.

Mereka tinggal di bangunan berbentuk kubah yang disebut "pondok berang-berang" di dalam kolam yang hanya bisa dilewati melalui pintu masuk bawah air. Berada di dalam membuat mereka aman dari ancaman seperti beruang dan serigala.

Tak hanya itu, di tempat tersebut mereka juga bisa menyimpan makanan dan menjaga suhu tetap hangat meskipun dalam kondisi musim dingin.

Berang-berang biasanya membangun bendungan dari potongan kayu dengan batu di bagian dasarnya serta menggunakan lumpur untuk menyegel dan tumbuhan di sisi hulu.

Bendungan lebih tebal di bagian bawah dengan kemiringan dangkal di sisi hulu yang artinya berat air menekan bendungan dan memungkinkan bendungan tersebut untuk  menahan volume air yang besar. Bendungan ini biasanya dapat bertahan dalam waktu yang cukup lama.

Hal tersebut juga membawa dampak baik bagi sejumlah spesies lainnya, seperti katak, ikan, dan invertebrata. Dengan begitu, secara tidak langsung bendungan ini bisa menyediakan makanan bagi burung dan kelelawar.

Bendungan berang-berang juga berkontribusi pada penyimpanan karbon, pengelolaan banjir, pencegahan kekeringan, serta membantu menjaga aliran air tetap dingin. Hewan ini akan secara naluriah membangun bendungan dan penginapan di mana mereka merasa nyaman.

(DRA)

(Andera Wiyakintra)