Fakta Mengerikan Kota Suku Maya, Diselimuti Racun Merkuri Mematikan

“Salah satu komplikasi yang akan menghambat penelitian semacam itu adalah banyak pemakaman kerajaan dan elit lainnya termasuk bubuk cinnabar, yang secara bebas ditaburkan di atas kerangka dan mungkin merembes ke tulang-tulang itu," lanjutnya.

Dalam penelitian sebelumnya, tim yang melibatkan Dunning menemukan merkuri di reservoir air minum kuno Tikal.

Pekerjaan baru memperluas temuan tersebut dengan mengukur keberadaan merkuri di situs Maya di Guatemala, Belize, El Salvador, Honduras, dan Meksiko.

“Menemukan merkuri yang terkubur jauh di dalam tanah dan sedimen di kota-kota Maya kuno sulit dijelaskan, sampai kita mulai mempertimbangkan arkeologi wilayah tersebut yang memberi tahu kita bahwa Maya menggunakan merkuri selama berabad-abad,” kata Duncan Cook, seorang ahli geografi di Australian Catholic University dan rekan penulis makalah ini, dalam rilis Frontiers.

Bagaimana Suku Maya mendapatkan cinnabar tidak jelas. Sebagian besar situs Maya jauh dari sumber merkuri geologis, sehingga unsur tersebut mungkin telah sampai ke tangan Maya melalui rute perdagangan yang membentang di Mesoamerika.

Para peneliti menyarankan agar proyek arkeologi di masa depan mempertimbangkan lebih banyak perlindungan di situs penggalian yang diketahui memiliki konsentrasi merkuri yang tinggi.

Menyelidiki bagaimana Maya mendapatkan dekorasi beracun mereka adalah penting, tetapi kesehatan para arkeolog tidak boleh dikompromikan untuk mewujudkannya.

(Ahmad Muhajir)