LONDON - Google telah meluncurkan chip baru yang diklaim dapat menyelesaikan masalah yang saat ini membutuhkan waktu sepuluh septiliun – atau 10.000.000.000.000.000.000.000.000.000 tahun – untuk diselesaikan oleh komputer super tercepat di dunia, dalam waktu lima menit.
Chip tersebut merupakan pengembangan terbaru dalam bidang yang dikenal sebagai komputasi kuantum - yang berupaya menggunakan prinsip fisika partikel untuk menciptakan jenis komputer baru yang luar biasa canggih.
Google mengatakan bahwa chip kuantum barunya, yang dijuluki "Willow", menggabungkan "terobosan" utama dan "membuka jalan menuju komputer kuantum berskala besar yang berguna."
Namun, para ahli mengatakan bahwa Willow, untuk saat ini, sebagian besar merupakan perangkat eksperimental, yang berarti komputer kuantum yang cukup canggih untuk menyelesaikan berbagai masalah dunia nyata masih memerlukan waktu bertahun-tahun - dan lebih banyak dana pengembangan lagi.
Komputer kuantum bekerja dengan cara yang sangat berbeda dengan komputer yang ada di ponsel atau laptop. Komputer ini memanfaatkan mekanika kuantum - perilaku aneh partikel yang sangat kecil - untuk memecahkan masalah jauh lebih cepat daripada komputer tradisional.
Diharapkan komputer kuantum pada akhirnya dapat menggunakan kemampuan itu untuk mempercepat proses yang rumit, seperti membuat obat-obatan baru.
Ada juga kekhawatiran bahwa komputer ini dapat digunakan untuk hal-hal buruk - misalnya untuk memecahkan beberapa jenis enkripsi yang digunakan untuk melindungi data sensitif.
Pada Februari, Apple mengumumkan bahwa enkripsi yang melindungi obrolan iMessage dibuat "anti-kuantum" untuk mencegahnya dibaca oleh komputer kuantum masa depan yang canggih.
Hartmut Neven memimpin lab AI Kuantum Google yang menciptakan Willow mengatakan kepada BBC bahwa Willow akan digunakan dalam beberapa aplikasi praktis - tetapi untuk saat ini menolak memberikan informasi lebih rinci.
Namun, sebuah chip yang mampu menjalankan aplikasi komersial tidak akan muncul sebelum akhir dekade ini, katanya.
Awalnya, aplikasi ini akan menjadi simulasi sistem yang efek kuantumnya penting
"Misalnya, relevan dalam hal desain reaktor fusi nuklir untuk memahami fungsi obat-obatan dan pengembangan farmasi, relevan juga untuk mengembangkan baterai mobil yang lebih baik dan daftar panjang tugas semacam itu," kata Neven.
Dia mengatakan bahwa kinerja Willow berarti itu adalah "prosesor kuantum terbaik yang pernah dibuat".