Berapa Lama Sampah Plastik dapat Terurai Sepenuhnya?

Tidak seperti bahan organik, seperti produk makanan dan kertas, plastik berbahan dasar minyak bumi tidak bisa terurai dengan cepat. Banyak peneliti yang memperkirakan bahwa plastik membutuhkan waktu sekitar 500 sampai 1.000 tahun untuk terurai sepernuhnya.

Dengan tingkat penggunaan plastik saat ini, fakta bahwa plastik tidak bisa terurai dengan cepat di TPA, tentu saja ini menjadi masalah lingkungan yang cukup pelik.

Upaya daur ulang tentu saja bisa membantu secara signifikan, sayangnya masih banyak orang yang masih secara rutin membuang plastik ke tempat sampah daripada mendaur ulangnya.

Jenis plastik yang paling umum digunakan saat ini adalah polietilena, polimer berbasis minyak bumi yang tidak dapat terurai secara hayati (mikroorganisme tidak dapat menguraikannya).

Sebaliknya, jenis plastik ini hanya bisa terurai akibat paparan radiasi ultraviolet dari sinar matahari, atau sebuah proses yang disebut fotodegradasi.