Temuan Fenomena Aurora Buktikan Mars Pernah Miliki Air

JAKARTA - Badan antariksa NASA melalui pesawat luar angkasa MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) mendeteksi keberadaan aurora proton di Mars. Menggunakan teknologi Imaging UltraViolet Spectrograph (IUVS), MAVEN berhasil menemukan fenomena alam yang terjadi di planet merah tersebut.

Dilansir Digitaltrends, para ilmuwan telah menyelidiki hubungan antara aurora proton dan fakta bahwa Mars kehilangan airnya dari waktu ke waktu. Aurora Mars secara tidak langsung diciptakan oleh hidrogen di atmosfer, yang berasal dari air yang hilang ke ruang angkasa.

Sebuah gambar menunjukkan bagaimana proton aurora terbentuk. Pertama, angin matahari mengirim proton ke Mars, tempat mereka berinteraksi dengan awan hidrogen yang mengelilingi planet ini.

Proton mengambil elektron dari atom hidrogen untuk menjadi neutron. Partikel netral ini kemudian dapat melewati wilayah magnetosfer planet yang disebut bow shock. Ketika atom hidrogen memasuki atmosfer dan bertabrakan dengan partikel gas, mereka mengeluarkan sinar ultraviolet yang disebut aurora.

 

Baca juga: 2020, Matahari Buatan China Akan Beroperasi

Ilmuwan berpikir bahwa aurora proton ini jarang terjadi. Akan tertapi, penelitian baru menunjukkan bahwa fenomena ini sebenarnya umum, terutama selama hari-hari musim panas selatan.

Ini adalah waktu di mana area planet ini paling dekat dengan matahari, yang mendukung hubungan terkait hilangnya air. Saat matahari memanaskan uap air di atmosfer, ia naik lebih tinggi dan dipecah menjadi hidrogen dan oksigen sebelum hilang ke ruang angkasa.

"Dalam studi baru ini menggunakan data MAVEN / IUVS dari beberapa tahun Mars, tim telah menemukan bahwa periode peningkatan pelarian atmosfer sesuai dengan peningkatan kejadian dan intensitas proton aurora," penulis utama Andréa Hughes dari Embry-Riddle Aeronautical University di Daytona Beach, Florida, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

(Ahmad Luthfi)