Penemuan Simbol "@" Berperan dalam Perdagangan hingga Hubungkan Manusia di Dunia

Mesin tik pertama yang dibuat pada pertengahan 1800-an tidak terdapat simbol @. Demikian pulan, @ tidak termasuk dalam susunan simbol dari sistem tabulasi punch-card (pertama kali digunakan untuk mengumpulkan dan memproses sensus AS di 1890), yang merupakan pendahulu pemrograman komputer.

Baca juga: Menilik Asal Usul Terciptanya Emoticon Sejak 1881

Pada 1971, seorang ilmuwan komputer bernama Ray Tomlinson menghadapi masalah, yaitu bagaimana menghubungkan orang-orang yang memprogram komputer satu sama lain. Pada saat itu, setiap pemrogram biasanya terhubung ke mesin mainframe tertentu melalui koneksi telepon dan mesin teletype (keyboard dengan printer built-in).

Namun, komputer-komputer tersebut tidak terhubung satu sama lain. Permasalahan tersebut ditangani oleh pemerintah AS dengan bantuan perusahaan BBN Technologies, Cambridge, Massachusetts, perusahaan tempat Tomlison bekerja, untuk mengembangkan jaringan Arpanet, pendahulu internet.

Tantangan Tomlinson adalah bagaimana mengalamatkan pesan seseorang yang dikirim melalui Arpanet dapat sampai ke orang lain di komputer yang berbeda.