Ditemukan Toilet Kuno Abad Pertengahan

NIKOSIA - Sebuah toilet kuno yang pernah digunakan oleh manusia di Abad Pertengahan ditemukan di wilayah barat Siprus. Siprus merupakan negara yang terletak di Laut Tengah bagian timur, lebih kurang 113 kilometer di sebelah selatan Turki dan 120 kilometer di sebelah barat Suriah.

Dilansir Livescience, Kamis (20/6/2013), temuan toilet tersebut sekaligus mengungkap adanya parasit usus yang ditemukan bersembunyi di kotoran kuno. Selain ditemukannya toilet dalam sebuah kastil, arkeolog juga menemukan lukisan yang menggambarkan kehidupan sekira 800 tahun lalu.

Arkeolog meyakini bahwa sanitasi yang buruk kemungkinan mengakibatkan persediaan makanan dan air terkontaminasi oleh feses atau tinja. Sehingga, ini menyebabkan menyebarnya infeksi parasit dan biang penyakit yang pernah ada di ratusan tahun lalu.

Peneliti dari University of Cambridge menggali ke dalam sebuah lubang sampah kering, yang lokasinya dibawah sisa-sisa Saranda Kolones di Paphos. Paphos merupakan sebuah kota di ujung barat daya Siprus dan merupakan situs warisan dunia UNESCO.

Toilet tersebut kabarnya dibuat agar sesuai dengan bentuk manusia. Toilet kuno ini diciptakan dengan bentuk setengah bulat dan memiliki lubang yang menuju ke selokan bawah.

Peneliti Evilena Anastasiou dan Piers Mitchell dari Cambridge yang mempelajari parasit kuno, mengumpulkan sampel dari salah satu septik tank. Parasit yang ditemukan berukuran sangat kecil.

Peneliti yang menggunakan mikroskop mengatakan, sampel mengandung telur dari dua parasit usus yang paling umum di dunia, yakni whipworms (Trichuris trichiura), yang menyebabkan infekasi trichocephalus. Selain itu, peneliti juga menemukan roundworms (Ascaris lumbricoides) raksasa, yang merupakan nematoda terbesar yang biasa ditemukan dalam usus manusia.

Nematoda (cacing) dewasa bisa tumbuh panjang lebih dari 30 centimeter. Kabarnya, manusia yang memiliki nematoda dalam tingkatan ringan tidak akan mengalami gejala yang membahayakn kesehatan.

Namun, ketika cacing yang berukuran besar dan banyak 'menjajah' saluran pencernaan, mereka bisa bersaing dengan tuan rumah untuk mencari makanan. Selain itu, parasit ini bisa menyedot nutrisi yang biasanya diserap dalam usus.

Peneliti memperkirakan selama dua atau tiga tahun ekspedisi perang salib, bangsawan dan pendeta yang kemungkinan meninggal dalam pertempuran akibat kekurangan gizi dan terserang penyakit. Risiko kekurangan gizi lebih buruk juga tampaknya dialami oleh prajurit yang memiliki sumber daya yang lebih sedikit.

(Fetra Hariandja)