Tiga Jenis Tanaman Karnivora Ditemukan di Brazil

BRASILIA - Ahli botani menemukan tiga tanaman yang memiliki kekerabatan dengan bunga kebun snapdragon. Tiga tanaman yang baru-baru ini ditemukan itu memiliki jaringan yang tidak biasa serta daun yang lengket.

Dilansir Telegraph, Senin (2/7/2012), ketiga tanaman ialah Philcoxia Minensis, Philcoxia Goiasensis dan Philcoxia Bahiensis. Ketiganya ditemukan di padang rumput tinggi Brasil. Tanaman tersebut merupakan tanaman langka dan pertama kalinya diungkap oleh ahli botani, Peter taylor.

Daun lengket tersebut memungkinkan tanaman untuk menangkap dan mencerna cacing. Selain itu juga dikatakan dapat memangsa hewan kecil lainnya yang menempel pada permukaan daun tersebut.

"Pertama kali saya melihat tanaman ini. Saya tidak pernah melihat (tanaman itu) sebelumnya. Tanah di mana mereka tumbuh adalah berpasir, akar pada dasarnya hanya memberi dukungan. Tanaman itu memiliki daun yang tumbuh di bawah tanah juga," ujar Peter Fritsch dari California Academy of Sciences yang melakukan penelitian.

Ada banyak spesies tanaman karnivora yang "menangkap" serangga, katak dan hewan kecil lainnya untuk menambah nutrisi yang dibutuhkan agar dapat tumbuh. Akan tetapi, belum pernah ditemukan tanaman karnivora yang menjebak mangsa mereka di bawah tanah.

Ahli botani kini percaya kemungkinan ada tanaman lain yang menggunakan metode tersebut. Tanaman karnivora yang paling umum menggunakan daun di atas tanah untuk menjebak mangsanya.

Fritsch percaya bahwa tanaman dapat menjebak hewan selain cacing, termasuk serangga yang lewat. Namun peneliti itu belum menemukan bagaimana tubuh mangsa itu dapat dicerna dengan begitu cepat.

"Ini belum jelas jika tanaman menarik organisme ke dalam daun lengket mereka. Karena kami belum menemukan sesuatu yang menyarankan hal itu. Ini bisa menjadi sistem pasif, di mana hewan datang di dalam kontak dengan daun, lalu terperangkap," pungkasnya.

(Fetra Hariandja)