Tonggak sejarah perjalanan luar angkasa China minggu ini terjadi di tengah serangkaian pencapaian lainnya yang telah meningkatkan daya saing Beijing dengan Washington.
China mendaratkan wahana penjelajah pertamanya di Mars pada 2021 dan awal tahun ini menjadi negara pertama yang mengambil sampel batuan dari sisi terjauh bulan yang berbahaya dalam misi Chang'e-6. Beijing menargetkan tahun 2030 untuk mendaratkan astronot pertamanya di Bulan dan menjadi negara kedua setelah AS yang menempatkan manusia di sana. Beijing telah merayu sekira selusin negara untuk program Stasiun Penelitian Bulan Internasionalnya, sebuah upaya untuk membangun pangkalan bulan di kutub selatan Bulan.
Program tersebut menyaingi program Artemis NASA, yang bertujuan mengembalikan astronaut AS ke bulan untuk pertama kalinya sejak misi Apollo terakhir tahun 1972.
(Rahman Asmardika)