China Akan Luncurkan Misi ke Sisi Jauh Bulan yang Belum Pernah Terjangkau

Pada Chang'e-6, China akan membawa muatan dari Prancis, Italia, Swedia dan Pakistan, dan pada Chang'e-7, muatan dari Rusia, Swiss dan Thailand. 

NASA dilarang oleh hukum AS untuk melakukan kolaborasi apa pun, baik langsung maupun tidak langsung, dengan China. 

Di bawah program Artemis terpisah yang dipimpin NASA, astronot AS akan mendarat di dekat kutub selatan pada 2026, yang merupakan manusia pertama di bulan sejak 1972. 

“Kerja sama internasional adalah kunci (untuk eksplorasi bulan),” kata Clive Neal, profesor geologi planet di Universitas Notre Dame, kepada Reuters. "Hanya saja saat ini Tiongkok dan AS tidak bekerja sama. Saya berharap hal itu akan terjadi." 

Ambisi Kutub Selatan 

Chang'e 6 akan mencoba mendarat di sisi timur laut Cekungan Kutub Selatan-Aitkin yang luas, kawah tubrukan tertua yang diketahui di Tata Surya. 

Pendaratan paling selatan pernah dilakukan pada Februari oleh IM-1, misi gabungan antara NASA dan perusahaan swasta Intuitive Machines yang berbasis di Texas.  

Setelah mendarat di Malapert A, sebuah lokasi di dekat kutub selatan yang diyakini relatif datar, pesawat ruang angkasa tersebut miring tajam ke satu sisi di tengah sejumlah masalah teknis, yang mencerminkan sifat pendaratan di bulan yang berisiko tinggi. 

Kutub selatan digambarkan oleh para ilmuwan sebagai "sabuk emas" untuk eksplorasi bulan. 

Es di kutub dapat menopang basis penelitian jangka panjang tanpa bergantung pada sumber daya mahal yang diangkut dari Bumi. Chandrayaan-1 India yang diluncurkan pada 2008 mengkonfirmasi keberadaan es di dalam kawah kutub.