Kisah Charles Osborne yang Alami Cegukan 68 Tahun, Sudah Jalani 430 Juta Cegukan Sepanjang Hidupnya

KETIKA kita makan terburu-buru, kita memang bisa tersedak karena makanan yang tersangkut di tenggorokan. Tapi yang paling sering terjadi ketika kita makan terburu-buru adalah cegukan.

Cegukan adalah hasil dari kontraksi tiba-tiba otot diafragma. Suara yang dihasilkan oleh cegukan terjadi ketika pita suara menutup selama kontraksi otot-otot tersebut. Faktor penyebab cegukan sendiri kebanyakan berhubungan dengan pola makan, namun bisa juga disebabkan oleh perubahan cuaca.

Ceggukan memang sangat mengganggu, tapi untungnya cegukan biasanya terjadi hanya sebentar, meskipun dalam beberapa kasus yang parah, mereka dapat bertahan selama beberapa hari. Tentu saja ini sangat menyebalkan dan menyiksa mereka yang mengalaminya.

Tetapi seorang pria bernama Charles Osborne ini tidak seberuntung itu. Pasalnya, dia harus menderita cegukan selama lebih dari 68 tahun. Hal ini pertama terjadi pada tanggal 13 Juni 1922, ketika Osborne muda sedang bekerja di sebuah peternakan di Nebraska, dia mulai cegukan saat bertemu dengan babi, dan dia tidak berhenti sampai tahun 1990.

Cegukan dapat terjadi sesekali atau berlangsung lama dengan ritme yang cukup teratur, menghasilkan 4 hingga 60 cegukan per menit. Tidak banyak yang diketahui mengapa hal itu terjadi, tetapi kita bahkan mengalami cegukan di dalam rahim, menunjukkan bahwa ini mungkin mempersiapkan otot kita untuk bernapas.

Nama medis untuk fenomena tersebut adalah singultus, dari istilah latin singult, yang kira-kira berarti menarik napas sambil terisak-isak. Memang, ungkapan itu mungkin terasa sangat tepat dan relevan saat Anda berada di tengah-tengah serangan singultus.

Beberapa pengobatan paling mudah adalah minum atau berkumur air dingin, bernapas ke dalam kantong kertas, menahan napas, dan bahkan hipnosis atau akupunktur. Meski demikian, tidak ada bukti medis bahwa semua itu bakal efektif, atau aman.

Sangat mungkin satu-satunya obat yang menjanjikan adalah sedotan khusus (tepat disebut HiccAway) yang dikembangkan oleh ahli saraf dalam beberapa tahun terakhir. Dalam evaluasi awal, 90 persen orang menemukan HiccAway lebih efektif daripada pengobatan rumahan mana pun, tetapi studi lebih lanjut dan lebih kuat diperlukan.

Kasus cegukan biasa biasanya sembuh tanpa intervensi, hanya kesabaran, tetapi cegukan yang bertahan lama harus ditanggapi dengan lebih serius. Cegukan kronis, istilah untuk serangan terus-menerus (lebih dari 48 jam) atau keras (lebih dari sebulan), tidak hanya membuat stres dan menyebabkan kelelahan dan penurunan berat badan, tetapi juga dapat menunjukkan penyebab mendasar yang serius.

Penting untuk menemui dokter untuk cegukan kronis, karena penyelidikan yang tepat dapat mengungkap lebih banyak tentang penyebabnya. Sebuah penelitian kecil menemukan 80 persen pasien cegukan kronis memiliki kelainan esofagus atau lambung, dan dua pertiga dari kasus tersebut dapat diobati.

Osborne yang malang, bagaimanapun, tidak seberuntung itu. Meskipun telah mengunjungi banyak dokter, tidak ada obat untuk cegukannya yang ditemukan. Dilaporkan bahwa seorang dokter mencoba menghentikan mereka dengan karbon monoksida dan oksigen, tetapi Osborne tidak dapat bernapas dengan aman.

Pada Februari 1990, cegukan Osborne tiba-tiba berhenti karena alasan yang tidak diketahui. Dia meninggal pada Mei 1991, setelah tahun yang pasti bebas cegukan dan sedikit. Diperkirakan, dia telah mengalami sekira 430 juta cegukan dalam hidupnya.

(Martin Bagya Kertiyasa)