Peneliti Temukan Planet Baru Seukuran Bumi

SEKELOMPOK peneliti dari Massachusetts Institute of Technology menemukan planet baru seukuran Bumi. Planet ini diberi nama "Pi Earth" yang menggambarkan kolaborasi antara astronomi dan matematika. Planet itu diketahui mengorbit bintang selama 3,14 hari Bumi. Angka tersebut serupa dengan satuan konstanta universal dalam matematika – Pi (π = 3,14).

Pi Earth ditemukan dari data misi K2 NASA Kepler Space Telescope yang diambil pada 2017. Arsip data itu kembali diolah oleh Tim SPECULOSS atau akronim dari The Search for habitable Planets EClipsing ULtra-cOOl Stars. Tim ini bertugas meneliti planet mirip Bumi itu menggunakan beberapa jaringan teleskop 1 meter yang ada di Gurun Atacama, Cile.

"Kami sekarang tahu bahwa kami dapat menambang dan mengekstrak planet dari data arsip, dan semoga tidak akan ada planet yang tertinggal, terutama yang sangat penting yang memiliki dampak tinggi," ucap Julien de Wit, asisten profesor di EAPS (Earth, Atmospheric, and Planetary Sciences), serta anggota Institut Kavli untuk Penelitian Astrofisika dan Luar Angkasa MIT, sebagaimana dikutip dari Phys, Selasa (22/9/2020).

Baca juga: Tabrakan Bintang Neutron Awal Terciptanya Emas di Bumi? 

Dari penelitian, tim menduga planet itu terletak pada radius 0,95 dari Bumi. Jarak itulah yang membuatnya seukuran dengan Bumi dan diduga terestrial. Meski sayangnya peneliti meyakini planet tersebut tidak layak dihuni. Pasalnya suhu dari Pi Earth terlampau panas akibat jaraknya saat mengorbit bintang terlalu sempit.

Pi Earth diketahui mengorbit sebuah bintang dingin bermasa rendah dengan kecepatan 81 kilometer per detik. Bintang itu memiliki ukuran seperlima matahari dan mampu memanaskan permukaan Pi Earth pada orbit sempit hingga 450 kelvin atau setara 176.85 derajat Celsius. Menariknya, suhu itu sempurna untuk memanggang pai yang sebenarnya.