Astronom Temukan Aliran Bintang di Galaksi Bima Sakti

Para astronom telah lama berpikir bahwa bola yang aneh ini mungkin adalah sesuatu yang sama sekali berbeda yakni sisa-sisa galaksi yang terlalu dekat dengan Bimasakti.

Terpisah oleh gravitasi galaksi Bima Sakti, bintang-bintangnya akan mengalir ke halo dan berputar di sekitar galaksi, meninggalkan inti kecil seperti gugus di belakang.

Rodrigo Ibata dari Universitas Strasbourg, Prancis dan rekannya melaporkan bukti baru untuk teori ini di Astronomi Alam deteksi yang lama dicari dari aliran bintang milik Omega Cen.

Para peneliti telah mencari (dan menemukan) sisa-sisa bintang dari gugus-gugus dan galaksi yang terpecah-pecah sejak aliran pertama ditemukan dalam Sloan Digital Sky Survey, tetapi ini berjalan dengan kasar.

“Aliran sulit dideteksi karena kerapatannya sangat rendah dan karenanya sulit dideteksi secara visual,” jelas Jeremy Webb dari University of Toronto.

Dengan satelit Gaia dari Badan Antariksa Eropa, para astronom dapat melihat jarak dan pergerakan tepat dari satu miliar bintang. Ketika bintang-bintang yang saling berdekatan di ruang angkasa juga bergerak bersama, terutama ketika mereka berada di luar piringan galaksi, itu pertanda baik bahwa mereka adalah bagian dari aliran.