Penelitian Ungkap Adanya Benturan Asteroid Kedua yang Sebabkan Kepunahan Dinosaurus
ASTEROID raksasa Chixculub diperkirakan menghantam Bumi sekira 66 juta tahun yang lalu, diyakini memusnahkan dinosaurus non-unggas dan meninggalkan kawah besar di tepi semenanjung Yucatán. Namun, sebuah penelitian baru menduga bahwa tumbukan Chixculub bukanlah satu-satunya asteroid besar yang menghantam Bumi pada waktu itu.
Menurut penelitian tersebut, batu angkasa kedua yang lebih kecil menghantam planet kita pada era yang sama, menciptakan kawah sedalam 9,2 kilometer (5,7 mil) di bawah Atlantik.
Kawah Nadir ditemukan pada 2022, terletak di lepas pantai Guinea di Afrika Barat dan berada 300 meter (984 kaki) di bawah dasar Samudra Atlantik. Kawah ini diyakini terbentuk pada akhir periode Cretaceous, sekira 66 juta tahun yang lalu, tepat ketika Chicxulub menghantam. Namun, keadaan pasti tentang bagaimana kawah ini terbentuk masih belum pasti – hingga sekarang.
Berkat studi baru, yang telah memetakan kawah dengan detail yang tak tertandingi, para peneliti akhirnya mengonfirmasi bagaimana kawah itu terbentuk. Dengan menggunakan data seismik 3D beresolusi tinggi, tim tersebut dapat menentukan “tanpa keraguan yang wajar” bahwa kawah tersebut disebabkan oleh sebuah benturan.
“Ini adalah pertama kalinya struktur benturan dicitrakan secara lengkap dengan data seismik beresolusi tinggi seperti ini dan ini adalah harta karun informasi yang sesungguhnya untuk membantu kita merekonstruksi bagaimana kawah ini terbentuk dan berevolusi,” penulis studi Dr Uisdean Nicholson menulis dalam posting blog Springer Nature tentang penelitian terbaru tersebut, sebagaimana dilansir IFL Science.
"Ada sekira 20 kawah laut yang dikonfirmasi di seluruh dunia, dan tidak ada satu pun yang terekam dengan tingkat detail seperti ini. Ini luar biasa," Nicholson menambahkan dalam pernyataan terpisah.
"Salah satu cara untuk memahaminya adalah dengan membayangkan USG kehamilan. Beberapa generasi yang lalu, USG akan menunjukkan gumpalan kasar. Sekarang Anda dapat melihat fitur bayi dalam 3D, dengan detail yang luar biasa – termasuk semua organ internalnya. Kami telah beralih dari pencitraan 2D yang kabur menjadi pencitraan resolusi tinggi yang menakjubkan dari Kawah Nadir."
