Kerangka Terawetkan Bantu Rekonstruksi Wajah Wanita Neanderthal yang Hidup 75.000 Tahun Lalu

Wanita Neanderthal yang ditemukan diberi labeb Shanidar Z dan terletak di dalam kelompok yang terkubur di belakang monolit, tengkoraknya hancur di bawah batu. Analisis terhadap gigi yang tersisa menunjukan bahwa dia meninggal pada usia pertengahan 40-an dan oleh karena itu mungkin dihormati karena usianya sudah lanjut.  

Setelah menggali jenazahnya, para peneliti dengan susah payah mengeluarkan, memindahkan, dan memasang kembali tengkorak yang telah diratakan tersebut untuk membuat model wajah wanita purba tersebut.  

Menurut Pomeroy, pekerjaan yang sangat rumit ini memerlukan perawatan yang sangat hati-hati karena tulangnya memiliki “konsistensinya mirip dengan biskiut yang dicelupkan ke dalam teh”, yang membuatnya sulit untuk dipegang tanpa merusaknya.  

“Tengkorak Neanderthal dan manusia terlihat sangat berbeda,” katanya.  

“Tengkorak Neanderthal memiliki tonjolan alis yang besar dan tidak memiliki dagu, dengan bagian tengah wajah yang menonjol sehingga menghasilkan hidung yang lebih menonjol. Namun wajah yang diciptakan kembali menunjukkan bahwa perbedaan tersebut tidak terlalu mencolok dalam kehidupan.”  

“Mungkin lebih mudah untuk melihat bagaimana perkawinan silang terjadi di antara spesies kita, karena hampir semua orang yang hidup saat ini masih memiliki DNA Neanderthal,” tambahnya. Memang benar, penelitian terbaru telah membantu mengungkap banyak kesamaan antara Homo sapiens dan Neanderthal, menyoroti bagaimana Neanderthal menguasai api, memasak makanan , dan menciptakan seni.