Tahukah Anda, Penguin Ternyata Kehilangan Indera Perasa, Apa Penyebabnya?

JAKARTA - Penguin merupakan hewan jenis burung akuatik yang tidak mampu terbang. Spesies ini, umumnya hidup di belahan Bumi Selatan atau Antartika.

Dikutip dari Mental Floss, Jumat (10/6/2022), warna tubuh penguin yang putih dan gelap (biasanya hitam) digunakan untuk berkamuflase.

Ada sebuah fakta unik mengenai penguin. Tahukah Anda bahwa penguin sebenarnya kehilangan indera perasa?

Sebuah studi menyebutkan, penguin kehilangan tiga dari lima rasa yang berbeda. Meski masih mampu membedakan asin dan asam; rasa manis, pahit, dan umami (gurih) sudah hilang.

Dalam studi tersebut, peneliti menyaring DNA penguin untuk kode genetik yang berpengaruh atas protein yang dipakai indera perasa untuk menguraikan lima rasa berbeda. Anehnya gen yang membuat protein disebut Trpm5 hilang.

"Studi sebelumnya mengatakan Trpm5 tidak berfungsi pada suhu rendah, jadi hipotesis saya, Antartika yang dingin membuat tiga rasa yang membutuhkan Trpm5 itu tidak dapat digunakan," kata peneliti Jianzhi George Zhang.

Ia juga mengatakan, sejauh ini penguin adalah satu-satunya burung yang kehilangan tiga dari lima rasa dasar.

Alasan lain penguin kehilangan indera perasa, karena mereka menelan mangsa dalam keadaan utuh sehingga membuat gen perasa menjadi berlebihan.

(Ahmad Muhajir)