Tahukah Anda, Mengapa Orang Asia Gunakan Sumpit?

JAKARTA – Sejak diciptakan di China pada 4-5 ribu tahun lalu, sumpit telah digunakan untuk memasak dan sebagian besar terbuat dari ranting. Pada 500-400 Masehi mereka mulai digunakan sebagai peralatan meja. Pertanyaannya mengapa sumpit menjadi ikon peralatan makan Asia?

Sebagaimana diterangkan I Found Out Today, sumpit menjadi alat makan salah satunya karena faktor ledakan populasi di seluruh negeri. Akibatnya, sumber daya, terutama untuk memasak, menjadi sangat langka. Akibatnya, orang-orang mulai memotong makanan mereka menjadi potongan-potongan kecil sehingga akan lebih cepat masak.

Gigitan berukuran potongan kecil diberikan sebagai ganti pisau meja. Namun, sumpit sekarang sempurna untuk alat makan dan terbuat dari bahan yang murah dan mudah dibuat. Dengan demikian, tren makan dengan sumpit lahir.

Penurunan popularitas penggunaan pisau meja di  wilayah ini pada saat itu juga dapat dikaitkan dengan ajaran Konfusius, seorang vegetarian. Dia percaya bahwa pisau tidak sesuai untuk makan. Seperti Konfusius konon berkata, “Orang terhormat dan tegak akan menjauh dari jagal dan dapur. Dan dia tidak memungkinkan pisau di atas meja”.

Dalam waktu sekitar satu abad, sumpit telah bermigrasi ke negara-negara Asia lainnya, seperti Jepang, Korea dan Vietnam. Salah satu perbedaan jelas antara sumpit Jepang dan China adalah bahwa sumpit China dibuat dari sepotong bambu yang bergabung di dasar.

Selain itu, sumpit Jepang awalnya digunakan hanya untuk upacara keagamaan. Terlepas dari perbedaan mereka, sumpit tetap populer di kedua negara dan masih merupakan alat utama pilihan.

Di sisi lain, etiket sumpit juga merupakan faktor yang sangat penting dalam budaya Asia dan sejarah. Mereka juga dapat sangat bervariasi dari satu negara ke negara dan dari orang ke orang.

(Kemas Irawan Nurrachman)