Mengenal Fitoplankton, Tanaman Mikroskopis yang Menjadi Alasan Kita Bisa Hidup di Bumi Hingga Saat Ini

Sudah berapa lama fitoplankton ada di bumi? Mereka sudah ada sejak lama sekali, mungkin jauh sebelum manusia ada. Para ilmuwan melacak spesies fitoplankton paling awal, setidaknya mereka sudah hidup sejak 2,4 miliar tahun yang lalu.

Bahkan, banyak ahli percaya bahwa organisme yang sangat kecil ini adalah salah satu penyebab adanya kehidupan di Bumi saat ini.

Sebelum fitoplankton ada, atmosfer Bumi hanya memiliki sedikit oksigen bebas. Ini berarti udara di Bumi belum memungkinkan kita untuk bisa bernapas. Ketika fitoplankton muncul, mereka mulai menyerap karbon dalam jumlah besar dan melepaskan oksigen. Ini adalah bagian dari proses fotosintesis.

Seiring berjalannya waktu, hal ini menyebabkan lebih banyak hadirnya oksigen di atmosfer Bumi. Hal ini menyebabkan kehidupan di daratan, termasuk manusia. Tanpa penumpukan oksigen awal yang disebabkan oleh fitoplankton, sebagian besar kehidupan di Bumi saat ini mungkin tidak akan pernah ada.

Seperti yang Anda duga, organisme kecil ini masih sangat penting bagi kehidupan saat ini. Faktanya, para ilmuwan mengatakan bahwa meskipun ukurannya kecil, fitoplankton menyuplai sekitar setengah dari oksigen di atmosfer.