Jumat 23 September, Satelit 6 Ton Jatuh ke Bumi

WASHINGTON - Para pejabat Badan Ruang Angkasa Amerika Serikat (NASA) mengatakan bangkai satelit UARS akan jatuh ke Bumi dalam kurun waktu satu pekan ke depan.

NASA telah mengamati bangkai satelit dari Upper Atmosphere Research Satellite (UARS) yang memiliki berat hingga 6 ton akan tiba pada hari Jumat, 23 September 2011. Demikian seperti dikutip Yahoo News, Senin (19/9/2011).

UARS adalah satelit yang sudah tidak lagi berfungsi sejak 14 Desember 2005. Awalnya satelit ini diluncurkan pada 15 September 1991 oleh pesawat ruang angkasa Discovery.

Ilmuwan NASA telah memperkirakan bangkai satelit tersebut akan pecah menjadi 26 bagian ketika memasuki atmosfer Bumi. Kemungkinan serpihan-serpihan itu akan tersebar dan jatuh di berbagai wilayah Bumi.

Satu potong serpihan bangkai satelit UARS diperkirakan memiliki bobot sekira 159 kilogram. Ini merupakan bobot yang cukup besar mengingat belum pernah ada bangkai atau sampah antariksa seberat itu di masa lalu.

NASA mengharapkan akan memberikan informasi lebih rinci kepada publik awal pekan depan. Untuk saat ini, semua benua kecuali Antartika kemungkinan besar akan terkena puing-puing dari bangkai satelit ini.

(Susetyo Dwi Prihadi)