Pendiri dan CEO Telegram Pavel Durov Ditangkap di Prancis

Setelah Rusia melancarkan invasi ke Ukraina pada 2022, Telegram telah menjadi sumber utama konten yang tidak difilter - dan terkadang vulgar dan menyesatkan - dari kedua belah pihak tentang perang dan politik seputar konflik tersebut.

Platform tersebut telah menjadi apa yang oleh beberapa analis disebut sebagai 'medan perang virtual' untuk perang tersebut, yang banyak digunakan oleh Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy dan para pejabatnya, serta pemerintah Rusia.

Telegram – yang memungkinkan pengguna menghindari pengawasan resmi – juga telah menjadi salah satu dari sedikit tempat di mana warga Rusia dapat mengakses berita independen tentang perang tersebut setelah Kremlin meningkatkan pembatasan pada media independen menyusul invasinya ke Ukraina.

Kementerian luar negeri Rusia mengatakan kedutaan besarnya di Paris sedang mengklarifikasi situasi di sekitar Durov dan meminta organisasi nonpemerintah Barat untuk menuntut pembebasannya.

Rusia mulai memblokir Telegram pada tahun 2018 setelah aplikasi tersebut menolak untuk mematuhi perintah pengadilan untuk memberikan layanan keamanan negara akses ke pesan terenkripsi milik penggunanya.

Tindakan tersebut mengganggu banyak layanan pihak ketiga, tetapi tidak banyak berpengaruh pada ketersediaan Telegram di sana. Namun, perintah larangan tersebut memicu protes massal di Moskow dan kritik dari LSM.