Peneliti Temukan Patahan Gigi Monster Laut Raksasa di Swiss
Namun, karena para ilmuwan hanya memiliki setengah gigi untuk mendasari penelitian mereka, tidak bisa disimpulkan apakah reptil laut purba itu benar-benar leviathan, atau hanya salah satu dari banyak monster laut berukuran sama yang menguasai laut di periode Trias.
"Sulit untuk mengatakan apakah gigi itu berasal dari ichthyosaurus besar dengan gigi raksasa atau dari ichthyosaurus raksasa dengan gigi berukuran rata-rata," kata Martin.
Ichthyosaurus, yang namanya diterjemahkan menjadi "kadal ikan," muncul selama periode Trias sekitar 252 juta hingga 201 juta tahun yang lalu, tidak lama setelah kepunahan Permian akhir yang memusnahkan sekitar 95 persen kehidupan di lautan Bumi.
Disebutkan, reptil laut beradaptasi dengan sangat baik di lautan mengalami perubahan drastis, dalam waktu sekitar 5 juta tahun dari keberadaan pertama mereka, ichthyosaurus membengkak menjadi ukuran yang sangat besar dan mendominasi semua lautan di dunia.
Ichthyosaurus terbesar yang diketahui adalah Shastasaurus sikanniensis, yaitu makhluk mirip paus yang panjangnya mencapai 21 meter, dan mungkin lebih panjang.
Sebagai perbandingan, berdasarkan data American Museum of Natural History, paus biru modern umumnya berukuran antara 24 dan 30 meter, sedangkan raja karnivora T. rex berukuran rata-rata panjangnya 12 meter.
"Ichthyosaurus, raksasa Trias akhir ini jelas termasuk di antara hewan terbesar yang pernah menghuni planet kita," tulis para peneliti.
(Ahmad Muhajir)
