Lama Jadi Misteri, Terungkap Penyebab Kotoran Wombat Berbentuk Kubus

MESKIPUN memiliki lubang pembuangan berbentuk bulat, hewan mamalia bare-nose wombats tidak menghasilkan kotoran berbentuk bulat. Wombat menjadi satu-satunya hewan di dunia yang menghasilkan kotoran berbentuk kubus.

Sebagaimana diketahui, wombat merupakan spesies hewan berkantung asli Australia yang hidup di dataran berumput dan hutan kayu putih. Wombat menjadi salah satu hewan paling menggemaskan di dunia dan telah menimbulkan banyak misteri yang sulit untuk dipecahkan oleh para ahli hewan.

Baca juga: Mengenal Wombat, Hewan yang Punya Kotoran Berbentuk Kubus 

Misteri kotoran berbentuk kubus yang dihasilkan wombat telah menjadi misteri yang sangat lama untuk dipecahkan. Pasalnya, hewan lucu ini memiliki kemampuan unik menghasilkan lebih dari 100 bongkah kotoran berbentuk kubus yang khas setiap harinya.

Saat ini para peneliti mengatakan bahwa mereka telah menemukan bagaimana usus wombat dapat menciptakan kotoran dengan bentuk yang tidak biasa tersebut.

Para peneliti dari Georgia Instiute of Technology pertama kali mulai mempelajari kemampuan wombat untuk buang air besar sejak 2018. Mereka menganalisis saluran pencernaan wombat yang terlibat dalam kecelakaan mobil.

Peneliti pun membandingkan usus marsupial ini dengan usus babi. Caranya dengan memasukkan balon ke dalam saluran pencernaan hewan untuk melihat bagaimana peregangannya agar sesuai dengan balon dan menemukan daerah dengan ketebalan dan kekakuan yang bervariasi.

Ilmuwan tersebut kemudian menciptakan model matematikan 2D untuk mensimulasikan bagaimana daerah usus ini berkontraksi dan berkembang dengan ritme pencernaan selama beberapa hari hingga membentuk kotoran menjadi bentuk kubus.

Baca juga: Unik, Hewan Ini Keluarkan Kotoran Kubus dan Punya "Pelat Pelindung" 

Dengan menggunakan metode tersebut, peneliti menemukan, daerah usus yang lebih lembut meremas perlahan dan membentuk sudut akhir kubus. Menariknya, pada kebanyakan mamalia, kontraksi otot usus terjadi ke segala arah, namun pada wombat, jaringan berlekuk dan kontraksi tidak teratur membentuk kotoran secara berbeda.

"Bare-nose wombat terkenal karena menghasilkan kotoran berbentuk kubus yang khas. Kemampuan membentuk feses yang relatif seragam dan bersih ini unik dalam dunia hewan," terang ahli ekologi satwa liar dari University of Tasmania, Scott Carver, seperti dikutip dari laman Oddity Central, Sabtu (5/6/2021).