Jejak Bill Gates dan Paul Allen Sebelum Mendirikan Microsoft
JAKARTA - Pekan ini, Bill Gates berduka atas meninggalnya Paul Allen, co-founder Microsoft dan teman lamanya. Keduanya dekat sejak sekolah menengah. Bahkan, Microsoft mungkin tidak pernah ada jika bukan karena bisnis yang keduanya didirikan sejak remaja.
Dilansir dari laman CNBC, Kamis (18/10/2018), Allen dan Gates bertemu di Lakeside School, Seattle. Keduanya bertemu ketika Gates baru saja di kelas delapan dan Allen di kelas sepuluh. Keduanya sama-sama tertarik dalam pemrograman komputer.
Pada 1960-an, komputer pertama kali datang di sekolahnya, mesin tersebut kala itu sangat langka dan mahal. Dari situlah mereka mulai mengerjakan proyek kerja bersama dan meluangkan waktu untuk berdiskusi tentang program komputer.
Dalam buku biografinya 'Idea Man', Allen mengungkapkan jika pada suatu musim panas selama sekolah menengah, Gates bekerja untuk sebuah perusahaan yang mengukur pola arus lalu lintas dengan menghitung roda mobil yang berguling di atas tabung karet yang sensitif terhadap tekanan.
Setiap 15 menit, sebuah mesin akan membuat pola lubang ke selembar selotip kertas. Rekaman ini akan dibaca secara manual dan hasilnya ditulis secara manual.
"Prosesnya monoton, tidak efisien, dan pembunuhan di mata," tulis Allen.
Baca Juga: Bill Gates Mengenang Pertama Kali Bertemu Paul Allen
Gates dan Allen merasa proses ini dapat dilakukan dengan lebih efisien dan lebih murah, sebuah gagasan yang segera berevolusi menjadi bisnis pertemanan pertama mereka: Traf-o-Data. Pada saat itu, Gates hampir berusia 17 tahun dan Allen berusia 19 tahun.
Gates mulai mempekerjakan siswa yang lebih muda di Lakeside untuk melayani sebagai pembaca pita kertas manusia yang kemudian akan menyalin data rekaman ke kartu komputer. Gates membayar setiap siswa lima puluh sen selembar kaset.
Gates dan Allen kemudian menggunakan komputer di perpustakaan Universitas Washington (tempat ayah Allen bekerja) untuk membuat grafik data "mudah dibaca" pada arus lalu lintas per jam. Akhirnya, mitra ketiga bergabung dengan perusahaan dan membangun mesin untuk mengotomatisasi pembacaan kaset.
Mereka kemudian mengorek bersama USD360, atau sekira USD2.300 saat ini untuk membeli chip mikroprosesor 8008 yang dipesan khusus untuk apa yang menjadi mesin Traf-o-Data.
Dengan Traf-o-Data, mereka membuat analisis data lalu lintas untuk departemen jalan negara bagian Washington jauh lebih mudah. Traf-O-Data kemudian diperluas, pengisian USD2 per hari untuk pengumpulan data ke klien termasuk negara kecil dekat Seattle dan distrik di British Columbia.
Allen menulis, "Di awal kewirausahaan pertama, kami bermimpi muluk tentang uang yang datang ke arah kami".
Perusahaan ini berjalan selama bertahun-tahun, melanjutkan setelah keduanya meninggalkan sekolah menengah, berhenti kuliah dan bahkan setelah mereka mendirikan Microsoft. Namun, ketika bisnis perusahaan mulai meningkat, Washington dan negara bagian lainnya mulai menawarkan layanan yang sama secara gratis.
Baca Juga: Teknologi Chatbot Mudahkan Pelayanan Rumah Sakit hingga E-Commerce
