H1N1 Bersemayam di Babi Bertahun-tahun

WASHINGTON - Virus H1N1, yang telah dinobatkan sebagai pandemic pertama di abad 21 ini, ternyata telah tersebar di tubuh babi-babi di dunia selama bertahun-tahun lamanya.

Hal ini disampaikan oleh peneliti dari University of Edinburgh Britons Andrew Rambaut, peneliti dari Oxford University Oliver Pybus dan University of Hong Kong Yi Guan, seperti dilansir melalui Reuters, Minggu (14/6/2009).

Terlambatnya informasi mengenai flu babi ini diprediksi karena pihak departemen kesehatan dunia untuk kesehatan binatang, tidak pernah sama sekali mengecek kemungkinan adanya flu dalam tubuh babi, meskipun mereka memang sedang mencari kemungkinan adanya virus flu manusia dalam tubuh hewan.

Seperti ilmuwan yang lain, ketiga peneliti ini juga sependapat jika virus H1N1 merupakan gabungan dari tiga virus berbeda yang telah lama menyebar di kalangan babi. Virus-virus tersebut adalah flu manusia, burung dan babi.

"Virus ini memang berasal dari beberapa virus yang menyebar pada babi dan transmisi virus tersebut ke tubuh manusia baru dimulai beberapa bulan sebelum kita semua menyadari bahwa virus tersebut telah berkembang," tulis Rambaut dalam jurnal penelitiannya.

Virus yang pertama kali diketahui telah menyebar dengan ganas, hingga menyebabkan kematian di Meksiko dan Amerika, kini telah dikategorikan sebagai pandemi global oleh badan kesehatan dunia.

(Sarie )