Peneliti Sukses Identifikasi Spesies Baru Dinosaurus Raksasa Nenek Moyang T-Rex

Tulang rahang fosil yang mengarah pada penemuan Ulughbegasaurus pertama kali ditemukan oleh seorang ahli paleontologi Rusia pada 1980-an di Uzbekistan. Selama bertahun-tahun, fosil tersebut berada di Museum Geologi Negara Vernadsky di Moskow, sebagian besar terabaikan.

Namun ketika fosil tersebut dikirim ke Calgary untuk analisis lebih lanjut, para ilmuwan menggunakan pemodelan 3D untuk memastikan bahwa fosil tersebut berasal dari spesies yang sebelumnya tidak dikenal. Penemuan ini mengisi kekosongan penting dalam pohon keluarga dinosaurus.

Terobosan dalam Paleontologi

Zelenitsky mengungkapkan keterkejutannya karena butuh waktu lama untuk mengidentifikasi predator sebesar itu. Terobosan ini memberikan wawasan baru tentang dunia prasejarah dan peran Ulughbegasaurus dalam membentuk jalur evolusi dinosaurus.

"Predator puncak itu hilang dari spesies ini, dan sekarang muncul lagi," katanya.

Meski merupakan apex predator yang dominan pada masanya, Ulughbegasaurus pada akhirnya kalah tenar dibandingkan keturunannya T-Rex, yang panjangnya mencapai sekira 12 meter dan berat hingga 8,8 ton.

Penemuan ini telah memicu kegembiraan di komunitas paleontologi. Identifikasi Ulughbegasaurus melengkapi bagian penting dari teka-teki evolusi Tyrannosaurus. Penemuan ini juga mengungkap ekosistem zaman prasejarah dan persaingan sengit yang membantu membentuk dominasi dinosaurus selanjutnya seperti T-Rex.

(Rahman Asmardika)