Membongkar Efektivitas Kapal Selam Laser ‘Pembunuh Satelit’ China

JAKARTA - Ilmuwan China tengah menjajaki pengembangan kapal selam berteknologi laser yang dirancang untuk menghancurkan satelit secara diam-diam dari bawah air, yang berpotensi mengubah peperangan Anti Satelit (ASAT).

Menurut laporan South China Morning Post (SCMP), para peneliti dari Tentara Pembebasan Rakyat (PLA), yang dipimpin oleh Profesor Wang Dan dari Akademi Kapal Selam Angkatan Laut, mengusulkan untuk melengkapi kapal selam China dengan senjata laser solid-state berkekuatan megawatt. Laser canggih ini dapat menargetkan satelit, termasuk jaringan Starlink milik Space X yang luas, sementara kapal selam tetap berada di bawah air.

Laporan tersebut menyoroti bahwa metode ini menjawab tantangan menyembunyikan operasi ASAT, yang biasanya bergantung pada rudal darat-ke-udara yang dapat dengan mudah mengungkapkan lokasi-lokasi peluncuran. Laporan tersebut menunjukkan bahwa kapal selam berteknologi laser yang diusulkan dapat menggunakan tiang optoelektronik yang dapat ditarik untuk menargetkan satelit dan kemudian tenggelam lagi, sehingga meningkatkan elemen kejutan dan keamanan operasional.

Laporan SCMP menunjukkan bahwa penelitian tersebut menunjukkan ketidakefisienan penggunaan rudal terhadap satelit yang berukuran kecil, banyak, dan padat seperti yang ada dalam program Starlink, dan merekomendasikan produksi massal kapal selam yang dilengkapi laser untuk mengatasi ancaman militer.

Makalah oleh ilmuwan PLA menguraikan strategi komprehensif untuk menargetkan satelit yang mirip dengan Starlink, menyoroti perlunya panduan posisi satelit dari pasukan lain karena keterbatasan deteksi kapal selam. Di luar operasi ASAT, laporan tersebut menunjukkan bahwa kapal selam yang dilengkapi laser dapat melakukan berbagai misi, seperti menyerang pesawat antikapal selam, mengawal kapal dagang, dan menyerang target berbasis darat.

Kapal Selam SSN

Kapal selam serang nuklir (SSN) dianggap sebagai platform ideal untuk senjata laser ini, karena reaktor nuklirnya dapat menyediakan daya substansial yang dibutuhkan untuk sistem yang sangat boros energi, dan di waktu bersamaan juga mendapat manfaat dari sifat siluman bawaan kapal selam.

Dalam artikel Institut Angkatan Laut Amerika Serikat pada Juni 2024, pakar arsitektur angkatan laut Liam Nawara berpendapat bahwa SSN dapat mempertahankan kemampuan manuver meski ada ISR berbasis ruang angkasa yang terus-menerus, menjadikannya platform ASAT yang efektif. Seiring turunnya biaya peluncuran satelit orbit rendah (Low Earth Orbit/LEO), konstelasi satelit akan meningkatkan ISR, yang memengaruhi konflik maritim.

Nawara mengutip SSN seperti kelas Virginia milik Angkatan Laut AS sebagai contoh platform yang mampu menargetkan satelit pengintaian musuh dengan senjata berenergi terarah, termasuk laser dan sistem gelombang mikro berdaya tinggi. Ia memperkirakan kapal selam dengan senjata berenergi terarah ASAT memainkan peran penting dalam mencapai keunggulan ISR dan membantu operasi pasukan gabungan dalam konflik di masa mendatang.

Dalam artikel Forbes pada Februari 2020, pengamat militer H I Sutton menjelaskan bahwa kapal selam ASAT bersenjata laser hanya perlu muncul sebentar ke permukaan untuk menghilangkan ancaman, karena laser, yang bergerak dengan kecepatan cahaya, sulit untuk dihalau.

Sutton mencatat bahwa, selain menargetkan satelit, laser yang dipasang di kapal selam dapat secara efektif melawan serbuan Kendaraan Permukaan Tak Berawak (USV) dengan biaya minim per tembakan, tidak seperti senjata dan rudal. Ia menambahkan bahwa laser juga dapat menargetkan kapal serang cepat dan ancaman berawak lainnya yang tidak sebanding dengan torpedo.

Dia mencatat bahwa laser yang dipasang di kapal selam dapat menargetkan lokasi pesisir seperti dermaga kapal selam atau tiang komunikasi, tetapi hanya jika nilai target tersebut membenarkan risiko mendekati area pantai musuh. Selain itu, laser ini mungkin memiliki kelemahan signifikan, mirip dengan yang terlihat dalam pengembangan Rudal Permukaan-ke-Udara yang Diluncurkan Kapal Selam (SLAM), sistem senjata lain yang dipasang di tiang.

Risiko Terdeteksi

Dalam artikel Juli 2020 untuk The War Zone, pengamat Tyler Rogoway membahas bahwa sistem senjata kapal selam yang dipasang di bagian tiang, seperti SLAM dan kemungkinan laser, mungkin hanya berfungsi sebagai pilihan terakhir bagi kapal selam yang terdeteksi dan terancam serangan udara atau dari angkasa.

Rogoway menjelaskan bahwa penggunaan SLAM atau laser yang dipasang di kapal selam akan mengharuskan kapal selam berada sangat dekat dengan permukaan untuk menembak, sehingga rentan terhadap serangan. Dia menyarankan bahwa penggunaan SLAM atau laser yang dipasang di kapal selam dapat menawarkan penyangkalan yang masuk akal, karena kewarganegaraan kapal selam yang menyerang mungkin tetap tidak diketahui hingga setelah serangan.

Dia memperingatkan bahwa serangan SLAM atau laser kapal selam mungkin tidak selalu menghancurkan targetnya, yang berpotensi mengungkap posisi kapal selam dan menyebabkan kehancurannya. Ia juga menyoroti tantangan teknis pemasangan SLAM atau laser pada tiang kapal selam.

Pada Januari 2024, Asia Times mencatat bahwa senjata laser saat ini menghadapi kendala dalam ukuran fisik, berat, daya, dan pendinginan, yang merupakan tantangan bahkan untuk kapal perang permukaan dan terlebih lagi untuk kapal selam.

Rogoway menyarankan bahwa SLAM atau laser yang dipasang di kapal selam dapat dianggap sebagai senjata pilihan terakhir karena implikasinya yang signifikan. Ia juga mencatat bahwa senjata ini bertentangan dengan taktik perang kapal selam tradisional.

Lautan yang Transparan

Selain itu, konsep laser yang dipasang di kapal selam dapat dianggap usang oleh semakin transparannya lautan dunia, yang didorong oleh kemajuan dalam citra satelit komersial, radar apertur sintetis, pemantauan hidroakustik, dan bahkan media sosial.

Dalam artikel Maret 2023 untuk The Conversation, Profesor dari Universitas Nasional Australia, Roger Bradbury dan rekan-rekannya membahas bagaimana kemajuan ilmiah dapat mengarah pada pendeteksian pergerakan kapal selam dan dampaknya terhadap lingkungan, yang berpotensi membuat lautan menjadi "transparan" dan menandakan berakhirnya era kapal selam.

Pada 2020, tim Bradbury melakukan analisis komprehensif yang berfokus pada tahun 2050-an, menggunakan perangkat lunak Intelfuze untuk evaluasi probabilistik menyeluruh, transparan, dan dapat diperbarui, yang sangat cocok untuk data yang tidak pasti dan spekulatif.

Temuan mereka menunjukkan kemungkinan yang tinggi (90% kemungkinan dari beberapa perspektif) bahwa lautan akan menjadi transparan pada 2050-an. Estimasi dengan keyakinan tinggi ini, yang dievaluasi secara independen oleh perangkat lunak dengan tingkat kepastian lebih dari 70%, menunjukkan bahwa kapal selam, termasuk yang bertenaga nuklir, kemungkinan akan dapat dideteksi di lautan dunia karena kemajuan ilmiah dan teknologi, terlepas dari adanya perkembangan dalam teknologi siluman.

(Rahman Asmardika)