Kerangka Kelelawar Berusia 52 Juta Tahun Ditemukan, Jadi Fosil Kelelawar Tertua di Dunia

Para ilmuwan menemukan dua fosil kelelawar langka yang belum pernah ditemukan sebelumnya. Diperkirakan kerangka kelelawar tersebut berusia sekitar 52 juta tahun, yang menjadikannya sebagai fosil kelelawar tertua.

Keduanya ditemukan di Formasi Sungai Hijau, barat daya Wyoming, Amerika Serikat. Ukuran spesies langka ini sedikit lebih kecil jika dibandingkan dengan saudara terdekatnya, Icaronycteris index.

Peneliti menjelaskan, kelelawar sudah berevolusi sejak zaman Eosen atau sekitar 56 juta hingga 36 juta tahun yang lalu. Sebelumnya, kerangka kelelawar tertua yang diketahui yaitu I. Index yang berusia 50 juta tahun dan spesies lain bernama Onychonyc finneyi.

Temuan baru kali ini diterbitkan di jurnal PLOS One dan telah memicu perombakan klasifikasi kelelawar awal dalam menentukan spesies baru ke silsilah keluarga.

Dilansir dari Live Science, demi menentukan filogeni hewan ini, para peneliti membandingkan fosil yang baru dengan enam kerangka kelelawar zaman Eosen.