Berawal dari Coba-Coba, Martin Cooper Ciptakan Ponsel Seluler

Tim legal Motorola mulai mengerjakan proposal untuk Federal Communications Commission (FCC) untuk memenangkan persetujuan, di mana perusahaan swasta sepertinya mengoperasikan jaringan komunikasi via frekuensi radio yang akan menjadi langkah penting dalam memasuki pasar layanan ponsel seluler dan mencegah AT&T terus memonopoli. Pada 1972, Cooper dan timnya mulai bekerja pada sebuah ponsel portable, dan menjalankan tes pertamanya di Washington.

Hasilnya adalah Dyna-Tac, di mana staf Motorola menjuluki "telefon sepatu" untuk profil desain. Ponsel ini memiliki bobot seberat 30 ons atau hampir dua pound, dan memiliki panjang 10 inci. Demonstrasi publik untuk ponsel pertama di dunia ini pun muncul pada 3 April 1973 di New York City. Cooper dan insinyur di Motorola memasang pemacar seluler pertama di atas Burlington Consolidated Tower (kemudian berganti nama menjadi Gedung Capital Alliance) di Sixth Avenue.

Pencapaian yang dilakukannya ini terbayar dengan naiknya posisi Cooper di Motorola menjadi manajer divisi di Motorola pada 1977 dan kemudian wakil presiden, terakhir direktur perusahaan untuk penelitian dan pengembangan setahun kemudian. Pada 1983, komersial layanan telefon seluler pertama mulai beroperasi di AS, Cooper justru meninggalkan perusahaan dan membangun perusahaan sendiri Cellular Business Systems, Inc. Perusahaan sofware berbasis di Chicago ini menangani tagihan untuk penyedia layanan telefon seluler dan dijual ke Cincinnati Bell pada 1986.

Tahun-tahun awal layanan telefon komunikasi nirkabel, Cooper dan Motorola telah kehilangan perang ideologi mereka dengan AT&t, di mana telefon mobil mendominasi pasar. Dan, ponsel portabel ringan tak membuat terobosan signifikan dengan konsumen hingga awal 1990-an. Meski begitu Cooper tetap yakin jika kepraktisan, konsep aslinya.

Pada saat itu, Cooper telah memangku sebagai chair and CEO perusahaan lainnya yakni Cellular Pay Phone Inc. Dan, pada 1992 ditandatangani dengan Arraycomm Inc., di Del Mar, California sebagai chair and CEO. Perusahaan ini didirikan oleh dua penemu laun dan bekerja pada aplikasi wireless internet. "Seluler adalah cikal bakal komunikasi nirkabel benar," katanya kepada Oehmke di New York Times pada tahun 2000.

(Dini Listiyani)