Biografi Pangeran Vlad III, Sosok yang Menginspirasi Tokoh Dracula
JAKARTA - Vampir merupakan legenda yang sudah ada sejak berabad-abad lalu. Ada sosok vampir terkenal yakni Dracula, karakter fiktif karya penulis Bram Stoker.
Karakterf fiktif itu ternyata terinspirasi dari sosok di dunia nyata. Sang penulis disebut terinspirasi oleh tokoh sejarah nyata bernama Vlad Sang Penusuk alias Vlad III.
Vlad III yang merupakan pangeran Wallachia adalah seorang panglima perang abad ke-15 di wilayah yang sekarang disebut Rumania, di Eropa tenggara. Stoker menggunakan unsur-unsur kisah nyata Vlad untuk karakter utama novelnya yang terbit tahun 1897, "Dracula." Buku ini telah menginspirasi banyak film horor, acara televisi, dan kisah-kisah mengerikan lainnya. Namun, menurut para sejarawan dan sarjana sastra, kedua Drakula ini sebenarnya tidak memiliki banyak kesamaan.
1. Dracula yang Sebenarnya
Vlad Sang Penusuk diyakini lahir pada 1431 di wilayah yang sekarang disebut Transilvania, wilayah tengah Rumania modern. Namun, hubungan antara Vlad Sang Penusuk dan Transilvania masih diperdebatkan, menurut Florin Curta, seorang profesor sejarah abad pertengahan dan arkeologi di Universitas Florida.
"Dracula memang terkait dengan Transilvania, tetapi Dracula yang asli dan bersejarah — Vlad III — tidak pernah memiliki apa pun di Transilvania," ujar Curta, melansir Live Science, Senin (6/10/2025).
2. Asal Nama Dracula
Pada 1431, Raja Sigismund dari Hongaria — yang kelak menjadi Kaisar Romawi Suci, menurut British Museum — melantik Vlad yang lebih tua ke dalam sebuah ordo kesatria, Ordo Naga. Gelar ini memberi Vlad II nama keluarga baru: Dracul. Nama itu berasal dari kata Rumania kuno untuk naga, "drac."
Putranya, Vlad III, kemudian dikenal sebagai "putra Dracul" atau dalam bahasa Rumania kuno, Drăculea, sehingga menjadi Dracula, tulis sejarawan abad pertengahan Constantin Rezachevici dalam sebuah studi tahun 1999. Dalam bahasa Rumania modern, kata "drac" merujuk pada Iblis, kata Curta.
Menurut Rezachevici, Ordo Naga dikhususkan untuk satu tugas tunggal: mengalahkan Kesultanan Utsmaniyah. Terletak di antara Eropa Kristen dan wilayah Muslim Kesultanan Utsmaniyah, kerajaan asal Vlad II (dan kemudian Vlad III), Wallachia, sering menjadi medan pertempuran berdarah ketika pasukan Utsmaniyah bergerak ke barat menuju Eropa dan pasukan Kristen memukul mundur para penjajah.
Bram Stoker membaca sebuah buku tentang Wallachia pada tahun 1890, tulis profesor bahasa Inggris Elizabeth Miller dalam "Dracula: Sense and Nonsense" (Desert Island Books, 2020). Meskipun buku itu tidak menyebutkan Vlad III, Stoker terkesan dengan kata "Dracula." Ia menulis dalam catatannya bahwa "Dracula dalam bahasa Wallachia berarti iblis." Stoker kemungkinan memilih nama karakternya Dracula karena asosiasi kata tersebut yang mengandung unsur iblis.
Teori Vlad III dan Dracula adalah orang yang sama dikembangkan dan dipopulerkan sejarawan Radu Florescu dan Raymond T McNally dalam buku mereka "In Search of Dracula" (New York Graphic Society, 1972). Meskipun tidak diterima semua sejarawan, tesis ini memikat imajinasi publik, menurut The New York Times.
Pada 1447, Vlad II digulingkan sebagai penguasa Wallachia oleh bangsawan lokal yang disebut boyar dan terbunuh di rawa-rawa dekat Bălteni, di tengah-tengah antara Târgovişte dan Bukares di Rumania saat ini, menurut sebuah studi tahun 2009 oleh penulis John Akeroyd. Kakak tiri Vlad, Mircea, terbunuh bersama ayahnya.
Tak lama setelah peristiwa mengerikan ini, pada 1448, Vlad III memulai kampanye untuk merebut kembali tahta ayahnya dari penguasa baru, Vladislav II. Upaya pertamanya untuk merebut takhta bergantung pada dukungan militer dari para gubernur Utsmaniyah di kota-kota di sepanjang Sungai Donau di Bulgaria utara, menurut Curta. Vlad juga memanfaatkan ketidakhadiran Vladislav saat itu, karena ia pergi ke Balkan untuk berperang melawan Utsmaniyah demi gubernur Hongaria, John Hunyadi.
Vlad berhasil merebut kembali tahta ayahnya. Namun, masa jabatannya sebagai penguasa Wallachia hanya berlangsung singkat. Ia digulingkan hanya setelah dua bulan, ketika Vladislav II kembali dan merebut kembali takhta Wallachia dengan bantuan Hunyadi, menurut Curta.
Julukan "Sang Penusuk"?
Untuk mengokohkan kekuasaannya sebagai voivode, Vlad perlu meredakan konflik yang tak henti-hentinya terjadi di antara para bangsawan Wallachia. Kisah-kisah dari masa setelah Vlad dipenjara di Hongaria menggambarkan kekejamannya dalam menyiksa pihak oposisi. Ini termasuk memasak orang hidup-hidup, menguliti mereka, dan memotong anggota tubuh, menurut sebuah studi tahun 2021 oleh Aleksandra Bartosiewicz.
Namun, metode eksekusi publik favorit Vlad terhadap pria, wanita, dan anak-anak adalah penusukan, yang melibatkan pengangkatan korban pada tiang tinggi. Tiang tersebut secara bertahap merobek bagian dalam tubuh mereka selama beberapa hari sebelum mereka meninggal karena luka-luka mereka. Bartosiewicz menulis perkiraan berkisar antara 40.000 hingga 100.000 orang dibunuh dengan cara ini oleh Vlad Țepeș — Vlad Sang Penusuk — sebagaimana ia kemudian dikenal dalam bahasa Rumania.
"Pada tahun 1460-an dan 1470-an, tepat setelah penemuan mesin cetak, banyak kisah tentang Vlad beredar secara lisan, lalu dikumpulkan oleh berbagai individu dalam pamflet dan dicetak," kata Miller. Banyak dari mereka yang mencetak pamflet tersebut memusuhi Vlad III.
Namun, beberapa pamflet dari masa itu menceritakan kisah-kisah mengerikan yang hampir sama tentang Vlad, termasuk serangkaian legenda yang dikumpulkan dan diterbitkan dalam cerita tahun 1490 "Kisah Dracula sang Voivode," yang ditulis oleh seorang biarawan bernama Efrosin, yang menggambarkan Vlad III sebagai penguasa yang galak namun adil.
Meskipun sejumlah besar kasus penusukan sering dikutip dalam literatur Dracula, sejarawan Dénes Harai menulis dalam sebuah studi tahun 2025 bahwa jumlah tersebut sangat dibesar-besarkan karena sensasionalisme laporan abad ke-15. Penusukan sebenarnya merupakan "alat yang luar biasa untuk situasi yang luar biasa," tulis Harai, dan "hanya segelintir catatan sejarah yang memungkinkan kita untuk mengevaluasi jumlah penusukan yang sebenarnya."
(Erha Aprili Ramadhoni)
