5 Tempat Paling Radioaktif di Bumi
JAKARTA - Bahan-bahan radioaktif adalah materi yang dapat ditemukan secara alami di berbagai lokasi di Bumi. Namun, status tempat bersifat radioaktif dapat memberikan sebuah gambaran yang mengerikan bagi banyak orang.
Faktanya beberapa area menjadi sangat radioaktif karena dampak dari aktivitas manusia, mulai dari pengujian senjata nuklir hingga kecelakaan industri. Kondisi ini menimbulkan dampak serius bagi orang-orang yang berada di dekatnya.
Berikut adalah tempat-tempat paling radioaktif di Bumi, sebagaimana dilansir Metro:
- Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Chernobyl di Pripyat, Ukraina
Pada April 1986, salah satu kecelakaan nuklir terburuk dalam sejarah terjadi. Peristiwa itu terjadi selama uji keselamatan tengah malam di pembangkit listrik yang dimaksudkan untuk mensimulasikan kegagalan daya stasiun.
Namun, hal ini menyebabkan penonaktifan sistem keselamatan pembangkit listrik yang sebenarnya, yang menyebabkan ledakan uap besar-besaran dan kebakaran grafit di udara terbuka. Kebakaran itu mengirimkan gumpalan bahan radioaktif tinggi ke atmosfer yang mengakibatkan lebih dari lima juta orang di bekas Uni Soviet saja terpapar dampaknya.
Daerah tersebut mengalami tingkat kanker dan penyakit lain yang lebih tinggi dari biasanya, dan tingkat kematian yang tinggi pada mereka yang membersihkan lokasi tersebut. Hal ini juga menyebabkan beberapa hewan di daerah tersebut bermutasi dan beradaptasi lebih cepat dengan mengembangkan sel yang resistan terhadap kanker.
- Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Fukushima Daini di Fukushima, Jepang
Pada 2011, bencana Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Fukushima Daini menyebabkan tiga reaktor pembangkit tersebut mengalami kebocoran bahan radioaktif dan tumpahan air limbah yang terkontaminasi ke Samudra Pasifik.
Kota Fukushima dilanda gempa bumi berkekuatan 9,1 skala Richter yang menyebabkan tsunami, dan fitur keselamatan yang ada di pembangkit listrik tersebut kewalahan. Pembangkit tersebut berhasil bertahan dari gempa awal, tetapi tsunami yang dihasilkan lebih dari dua kali lebih kuat dari yang dapat ditahan oleh pembangkit tersebut.
Hal ini menyebabkan pompa air laut di pabrik, yang dirancang untuk menjaga reaktor tetap dingin selama penghentian operasi, rusak.
Pabrik tersebut harus ditutup, tetapi sejumlah besar limbah radioaktif masih terbuang ke lingkungan. Diperkirakan akan memakan waktu sekitar empat dekade untuk sepenuhnya menonaktifkan pembangkit listrik tersebut.
- Situs Hanford di Washington, AS
Situs ini sekarang menjadi salah satu tempat paling radioaktif di dunia, setelah memproduksi sekitar 74 ton plutonium untuk persediaan senjata nuklir Amerika Serikat (AS).
Didirikan pada 1943, situs ini digunakan selama Perang Dingin dan merupakan salah satu fasilitas utama Amerika Serikat untuk produksi plutonium guna membuat senjata nuklir. Situs ini secara umum dikenal sebagai bagian yang berkontribusi terhadap bom atom pertama.
Hanford memproduksi hampir dua pertiga dari plutonium yang digunakan dalam persediaan senjata nuklir AS karena sekira 60.000 senjata nuklir dibuat di sana, termasuk bom yang dijatuhkan di Nagasaki pada 1945.
Situs ini sekarang sudah tidak beroperasi lagi, tetapi masih menyimpan sekira 60% limbah radioaktif tingkat tinggi (berdasarkan volume) dan saat ini dikelola oleh Departemen Energi AS.
Sebagian besar limbah produksi telah terkubur di bawah tanah, tetapi sebagian besar air tanah telah terkontaminasi.
- The Polygon di Semipalatinsk, Kazakhstan
Situs Uji Semipalatinsk, yang juga disebut Polygon, kurang dikenal tetapi digunakan oleh Uni Soviet untuk menguji senjata nuklir dan diperkirakan sekira 456 bom dijatuhkan di sana secara total antara 1949 dan 1989.
Dampak penuh dari pengujian tersebut baru terungkap ketika situs tersebut ditutup pada 1991 karena Uni Soviet tidak pernah mengungkapkan apa saja yang termasuk dalam pengujian tersebut. Konsensus umum adalah bahwa sekitar 200.000 penduduk setempat terkena dampak karena banyak yang mengidap berbagai jenis kanker. Pada tahun 2010, sebuah artikel BBC melaporkan bahwa satu dari 20 anak terlahir dengan cacat genetik.
- Mailuu-Suu di Kirgistan
Di bawah tanah Mailuu-Suu, Kirgistan, terdapat sumber uranium yang melimpah. Selama Perang Dingin, Uni Soviet menambang bijih uranium dalam jumlah besar, dan limbah hasil tambang yang sangat terkontaminasi dikubur di sekitar area galian, tetapi sejumlah besar juga tertinggal di atas tanah.
Ini berarti limbah juga masuk ke sungai, dan dampaknya masih terasa. Wawancara dengan penduduk setempat pada 2015 mengungkapkan bahwa penduduk di daerah tersebut mengatakan bahwa mereka penuh dengan penyakit, dengan banyak orang menderita kanker akibat tindakan Uni Soviet.
Namun, sejak runtuhnya Uni Soviet pada 1991, penduduk setempat mengatakan bahwa hanya ada sedikit pemantauan atau pemeliharaan terhadap tempat pembuangan sampah tersebut. Dalam sebuah laporan tahun 2010, Badan Tenaga Atom Internasional menulis: ‘Target produksi biasanya lebih diutamakan daripada standar lingkungan, kesehatan, dan keselamatan.’
Badan tersebut memperingatkan bahwa Mailuu-Suu sangat membutuhkan pembersihan.
Sekira 10.000 metrik ton uranium radioaktif diproduksi antara tahun 1946 dan 1967 yang menyediakan sebagian besar bahan bakar untuk senjata nuklir pertama dan pabrik energi atom Uni Soviet.
(Rahman Asmardika)
